个人崇拜是人类文明诞生以来普遍存在的社会历史现象，它是将英雄人物神圣化，并将自己的希望、情感、敬慕都付之崇拜对象，是黑格尔所说的崇拜主体“自我放弃的过程”。个人崇拜由社会群体共同参与，有时甚至包括所有社会成员。崇拜对象往往利用一切手段巩固、强化崇拜者对自己的虔诚与信仰，使其形成一种宗教力量以维系自己的权威。洪秀全及其追随者在领导太平天国运动期间也曾推行个人崇拜，这既为其确立领导地位、增强凝聚力起到了积极作用，但也为后来运动的失败埋下了伏笔。

　　洪秀全是一位受中国儒家正统文化与民间文化共同影响的传统精英，具有浓厚的帝王意识，“等我来开科取天下之士”是他对权力渴望最真实的写照。为了建立新政权并为群众所认同，洪秀全及其追随者除创立拜上帝教进行精神与组织动员外，还对个人权威形象进行建构与宣传。

　　首先，洪秀全等制造真命天子神话。在运动初期，洪秀全将自己比作朱元璋之后（五百年）的真命天子，又自称皇上帝次子，上天绶命、下凡救世，杨秀清等还利用当地降僮巫术，宣传洪秀全为真命天子下凡。由于广西民众具有浓厚的迷信传统，神化洪秀全的传说在其所在的村庄及太平军中颇为盛行。有关洪氏的神话均为洪秀全本人及其追随者有意编造，而编造并传播这些神话的目的就是将洪秀全塑造为神人，进而让民众顶礼膜拜。

　　其次，制定仪典，运用象征符号，建构洪氏权威。人类学研究成果表明，象征符号与仪式是社会认同与社会动员的方式之一，它们具有整合族群、团体与社区的认同及强固功能。符号既是表达性的，同时也是工具性的，它可以表达权威，也可以创造和再造权威，所以，*运作过程中离

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