形在近期有了很大改观。茅家琦在该课题研究上最有成就,所著《太平天国与列强》(广西人民出版社,1992)是其旧著《太平天国对外关系史》的增补本,写得颇具功力。该书在利用、参考大量西文资料和论著的基础上,详细考察了太平天国与西方朝野交往、接触的历史,以及后期太平军与外国侵略军交战的经过,并探讨了太平天国后期的对外经济往来,英、法、美等列强“中立”政策的实质及其演变,分析了太平天国对外政策的得失。作者在书中重点阐述了两个论点:一是认为当时英国侵华的主旨是扩大通商利益,包括鸦片贸易和正常商品的贸易,而俄国侵华的主旨则是侵占领土;二是认为太平天国外交政策的主要失误在于未能利用清王朝与列强之间的矛盾,阻止两者互相勾结反对自己。
王庆成则对太平天国的国际观念做了深入分析,认为它在很大程度上与其宗教、伦理思想有关,有着特别的含义。他指出,太平天国对国家之间的关系并无近代的国家主权观念,从宗教上的“天下一家”理论出发,他们一方面对西方国家持友善态度,引对方为打击清政府的同道,另一方面,又与传统的天朝大国思想相混合,奉洪秀全为“万国真主”,从而难以为西方各国所理解和接受。他认为,即使太平天国在国际观念上没有缺陷,也不会改变列强既定的外交投机政策,而“光复全部疆土,不能弃寸土于不顾”和“我争中国欲想全图”的强烈使命感,最终引导太平天国做出了反侵略的业绩(注:王庆成:《太平天国的对外关系和国际观念》,《历史研究》1991年1期。)。此外, 关于太平天国的对外*贸易和太平军中的外国雇佣军问题,近年来也均有专文进行了探讨(注:许金芳:《太平天国对外*贸易的探讨》,《安徽史学》1993年2期;夏春涛:《太平军中的英国雇佣军问题初探》,《近代史研究》1994年5期。)。
经济研究在近期续有进展,其扛鼎之作为郭毅生著《太平天国经济史》(广西人民出版社,1991)。该书系作者据旧著《太平天国经济制度》修订扩充而成,分别探析了太平天国经济制度和政策产生的历史背景,洪秀全的经济思想,《天朝田亩制度》、《资政新篇》的内容和性质,太平天国的圣库制度,“照旧交粮纳税”政策的实施,后期两种并行的土地政策,“着佃交粮”制问题,田赋与税收政策,商业政策与货币。对于一些较有争议的问题,作者均阐明了自己的观点。例如,关于“着佃交粮”制问题,作者分析指出,该政策在前期就已付诸实施,后期则在苏、浙两省的许多县镇广为推行,“是太平天国的历史创举,是它区别于历代封建政权土地政策的重要特色”;鉴于佃户纳粮后不再向地主交租,加之通
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