时大总统之职”。(《临时大总统誓词》，《孙中山全集》第二卷第1页。)这是中国有阶级社会以来所仅见的高尚行为。他向中国人民宣示；总统不同于皇帝，这个位置不是私有的。为了国家和人民的利益，可即可离。中国第一位民选国家领袖，给全国人民和天下后世，树立了一个“天下为公”的崇高的榜样。这就给人们以一个极其难忘的印象：民主共和好，专制独裁不好。袁世凯接任大总统后，也曾公开宣誓：“深愿竭其能力，发扬共和之精神，涤荡专制之瑕秽，谨守宪法。”(白蕉：《袁世凯与中华民国》。)但旋踵即背誓食言，闹出了“洪宪帝制”的丑剧，为全国人民甚至为其部下所不齿。八十三天便草草收场，身败名裂。孙袁比较，反差非常强烈，世人自会识别。袁氏之败，虽有多种原因，但背叛民国、复辟帝制，实为人心所不容。这可以看作是孙中山道义上的胜利，袁世凯道义上的失败。
孙中山的“禅让”，为在中国永远杜绝帝制，创造了良好的开端。
七、优待清室，是使封建帝制“安乐死”的好办法。
任何反动的旧事物都不会自愿退出历史舞台，封建帝制也是这样。但中国封建帝制的垂死挣扎，比诸其他国家并不剧烈，没有出现大反复。其原因除上述各点外，尚有对清皇朝的后事处理得较温和这一点。
以优待清室换取清帝退位，无疑是一个重大的妥协，此乃辛亥革命的不彻底性的一种表现，早已为世人所诟病。但是，好象没有人注意到，这件事也有积极的一面，就是把清皇朝灭亡时的垂死挣扎减弱到最低限度，最后让它“安乐死”。这无疑避免了发生最后的激烈斗争所造成的人民生命和财产的涂炭。清皇朝既“自动”宣告退位，其臣属们就没有继续抗争的理由。民国让清皇室人员照旧住在皇宫，“以外国君主之礼”对待退位的皇帝，许其“尊号仍存不废”，每年且拨给四百万两的费用，使皇室可以在紫禁城内过优俗的生活，这对于懦弱无能的“孤儿寡妇”和皇族亲贵来说，也许是安度余生的最佳选择。既可保全性命，又可安享富贵，何乐而不为。中国
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