英国政府及金融界转而劝说袁世凯在同意革命党人的民主共和的条件下同南方谈判,结束南北对峙,兵戎相见的局面。认为只要能够在中国建立一个统一的受英国控制的政府,即使接受共和政体也无关紧要。他们知道袁世凯是必定要搞独裁的,“只要他活着就想当独裁者,不论政府是君主立宪制还是共和制”。(《清末民初政情内幕》上册,世界知识出版社,1986年版,第790页。)因此,没有必要在关于政体问题上作太多无益的争论,只要把袁世凯推上临时大总统的宝座就行了。
为了操纵未来的政府,英国还迫使其他列强与英国的行动保持一致。日本《朝日新闻》驻北京记者神田正夫在给莫里循的信中曾指出:“共和形式的政府至少在现阶段对中国不适合……如果中国盲目地被共和制的华丽理论所迷惑,而不加考虑地采用它,其自然的结局是寡头*的专制政府以及领袖之间的摩擦,并导致中华帝国的崩溃。”(《清末民初政情内幕》上册,世界知识出版社,1986年版,第808页。)日本伊集院也对袁世凯发出通牒:“无论在什么情况下,日本政府不承认在中国建立的共和政府。”(《清末民初政情内幕》上册,世界知识出版社,1986年版,第815页。)并威胁,在必要时日本将出兵干涉中国。日本与英国唱对台戏,英国大为不满,就此事,英国政府训令驻日本大使麦克多纳向日本外交部提出强烈的抗议。日本由于与英国有同盟关系,经济上有赖于英国,不得不在此问题上让英国三分。正如1912年1月24日德国外部代理秘书麦曼为总理所作的说帖中所说的“日本驻华公使伊集院本系主张采取强硬手段,利用中国乱事者。据云近因英国压迫之故,已由东京方面饬令该使稳慎行事。”(《辛亥革命》(八)中国近代史资料丛刊,第439页。)但日本也满腹牢骚,指责:“英国在这次革命中的行动……纯粹是自私自利的,完全是为着保护它自己在扬子江流域的利益,……而毫不顾及日本的利益。”(A·M·波列;《日本的外交政策》伦敦,1920年版,第70,71页。)但迫于无奈、日本不得不宣布同意英国关于在中国建立共和国的主张。其他在华列强也纷纷表示赞同。
英国多方面活动的结果,满足了革命党人进行南北和谈后建立民主共和国的要求,同时达到了自己的*目的。
(三)
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