清朝封建统治者和外国侵略势力以有力的打击。太平天国起义失败后,一些或多或少接受了外国资本主义影响的进步人士,企图通过变法维新的改良途径达到富强中国的目的。但是一八九八戊戌变法的失败,证明了这条路行不通。
戊戌变法的失败,使中国的先进分子认识到,清王朝已衰朽不堪,指望它实行任何有效的改革是不可能的。要使中国强盛起来,必须推翻清王朝,用民主共和制取代君主专制。孙中山是最早倡导并从事这种革命的先行者和杰出代表。到二十世纪初,这种认识成了成千上万革命志士的共同信念。于是,反清武装斗争就在全国踵接迭起,到一九一一年(辛亥年)终于推翻了清王朝。这一斗争的全过程,称为辛亥革命。
如果不是中国资本主义经济在二十世纪初叶取得了初步的发展,辛亥革命就不可能成为具有比较完全意义的资产阶级民主革命。中国近代资本主义企业早在十九世纪七十年代就已出现。十九世纪末到二十世纪初,中国资本主义经济即进入初步发展阶段。据不完全统计,在一八九五——一九一三年间,历年设立的资本额在一万元以上的本国新式厂矿、共计有五百五十家左右。由于这种发展,中国资产阶级就成为一个有独立社会地位的阶级和一种新的*力量。资本家要创办和经营近代企业,就需要有足够的技术人员、管理人员和相应的具有新的文化科学知识的科学家、*家、思想家、文学家。原有熟悉八股、热衷科举的封建士人是不符合要求的。因此,资本家多数都提倡办新式学堂,鼓励出国留学,热心举办新闻、出版等文化事业,并利用他们的社会联系和影响,请求清政府废八股,停科举,兴学堂,习西学。于是,二十世纪初,中国就产生了一大批去国外留学和从国内新式学堂出身的知识分子,他们当中的先进部分,对祖国面临的被帝国主义瓜分的危机异常焦虑,对清统治者的专制昏庸和媚外卖国,深表厌恶,相率投身反抗清王朝的革命斗争。这些革命者,就是当时中国的资产阶级革命派。
可见,二十世纪初在中国发生一次资产阶级民主革命,不是偶然的。它是鸦片战争以来中国人民反帝反封建斗争的继续。更重要的是,在中国社会里已具备了发生比较完全意义的资产阶级民主革命的经济原因和*条件——中国资本主义经济的初步发展和资产阶级革命派的形成。
(二)辛亥革命时
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