随着洋布输入数量的增加和销售的扩大，穿用洋布的人也日益增多，洋布衣作为一种新衣着习俗而逐渐发展起来。在通商初期的一二十年，由于洋布的售价并不比土布便宜多少，洋布又不如土布结实耐磨，因而即使在城镇一些商民购买洋布，也主要是出于新奇和追求时尚的心理，所以最初洋布在中国的销量虽也有增长，但幅度不大。如英国作为向中国输入洋布的主要国家，其输入的棉布价值，在1841年时是58万英镑，到1857年时增加到170万英镑，十六年间，增加不及两倍[8]。六七十年代以后，随着洋布价格的下降及通商口岸的增加，其销售也随之扩大。虽然由于开埠先后、交通问题及市场购买力等原因，使洋布的销售，特别是在前期受到较多限制，但由于机制洋布低价和美观等天然优势，还是使其在所到之处受到中国人的欢迎。首先是在洋布运来的首站——通商城市，受到市民的喜爱，有一定购买能力的城镇商民乐于穿用，所以洋纺织品首先在通商城市及周边城镇销售开来。如在厦门通商后不久，洋布洋棉就成了在本地及附近城镇商民中的热销货，当地官员向朝廷上报这一情况道：“该夷除贩运洋货外，兼运洋布、洋棉，其物充积于厦口。内地之商贩，皆在厦运入各府销卖。其质既美，其价复廉。民间之买洋布洋棉者，十室而九。”[9] 虽然说这时期厦门及附近府县购用洋布洋棉的家庭已达“十室而九”，似乎有所夸张，但也反映了洋布已开始热销于当地民间的情景。上海的情况也是如此。由于洋纺织品的热销，自1850年前后上海就出现了第一家专门卖洋布的清洋布店，此后数年

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