数日后，来天津“过冬”的喀西尼奉沙俄政府之命，提出解决朝鲜问题的办法：以外交方式解决朝鲜事件，中日战争后，应保持朝鲜的“现状”；如有必要，俄国将向俄朝边境派兵，帮助维持那里的“秩序”。西太后闻听此信息，大喜过望，立即召见户部尚书、光绪帝的老师翁同龢，命他马上去天津与李鸿章商谈此事。翁同龢是个主战派，对西太后、李鸿章一味妥协政策心存不满，但又无力左右清廷政局。如今接到西太后的命令，表示不愿去充当议和的说客。西太后对此大为光火，但又自知理亏，不好发作，于是把怒气撒到了李鸿章身上。她严令翁同龢说：

      你可责问李鸿章，清军屡战屡败，他将负什么责任？他准备采取何种办法结束这场战争？

翁同龢被逼无奈，只得硬着头皮去了天津。见到李鸿章后，将西太后怒责其贻误军机事述说一遍。只见李鸿章长时间地注目着翁同龢，甩出几句：

      你是户部尚书，知我平时一开口索要军费即受到斥责，此时却来责问我。谁不知道，缺饷、缺经费的清军水师怎能抵挡住日军的进攻呢？

翁同龢质问他说：

      身为大臣，就该忠于职守！那你为什么不向朝廷索要军费呢？

李鸿章听罢此言，不觉火从

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