清政府在19世纪60年代,以“自强”为目的开始举办近代军事工业,规模较大的有:金陵制造局、江南制造局、福州船政局和天津机器局。中国史学家对沪局、闽局、津局的研究均有许多论著问世,唯独对成立早、延续历史甚长的金陵制造局专论甚少,在许多近代史著中也语焉未详。本文对金陵制造局在中国近代化进程中的地位和作用略陈管见,作为补苴罅漏,用副填补这一方面史学研究缺憾的尝试。
金陵制造局是李鸿章创办的。1862年,李鸿章在上海松江创办了小兵工厂,制造炮弹、子弹;1863年清军攻陷苏州,这个小兵工厂移往苏州,占用太平天国纳王部永宽的宅田,并加以扩充,从被遣散的阿思本舰队购进一批机器,雇佣了外国匠人四五名,中国匠人五六十名进行生产,由英国退役军医马格里(Ma.Cartney Samuel 1833-1906)总管,名曰苏州洋炮局。到1864年能制造“大小炸炮,每月约千余个。”[1]
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