听便，两年内不内渡者，作为日本人，改衣冠”〔2〕。祖国神圣领土台湾就这样被清政府出卖了。不愿当亡国奴的全台绅民表示“愿人人战死而失台，决不愿拱手而让台”〔3〕。在丘逢甲、陈季同、林朝栋等人的筹划下，台湾民主国于5月25日正式成立，原台湾巡抚唐景崧被推为总统，庆祝仪式极其隆重，参加人数“不下数万人，颇形热闹”。〔4〕
台湾民主国是何时失败的呢？有的学者认为，6月7日，日军占领台北，昙花一现的“台湾民主国”至此夭折，亦即台湾民主国是6月7日失败的。对此，笔者不敢苟同，因为民主国在台北陷落后不久又在台南等地区恢复起来，且台南的民主国与台北的民主国是没有两样的。
第一，虽然民主国总统在台北沦陷之后内渡大陆，总统职位空缺，但是，不久刘永福又被台南绅民推举为“总统”。6月27日， 台湾知府黎景嵩“集台、彰、云、苗四县绅富会议”，恢复建立筹防总局，以筹款守御，请绅士轮流执事〔5〕。6月29日，台南绅民举行几千人的集会，推举刘永福为民主国总统。铸总统银币一枚，邀集各界代表3000余人，送印于刘永福。并电邀台中同襄盛举。刘永福在此危难之际之所以能被举为总统，一方面是由于他在1884—1885年的中法战争中率领黑旗军屡挫法军，功勋卓著，给台湾人民留下了深刻的印象；另一方面，他在1894年9月奉命赴台后，任“帮办台湾防务闽粤
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