西方传教士为了配合清兵围攻上海县城,还对起义军开展劝降活动,并煽动列强进行围困和武装干涉。
小刀会起义军击退清兵的围攻之后,传教士便参与诱降阴谋,妄想瓦解起义军。1853年12月,清朝署江苏巡抚许乃钊派已革知府谢继超等人入城招降。据爱棠猜测,此事“也许有耶稣教牧师们,特别是那位老麦都思参加”,由他们担保(梅朋、弗莱台:《上海法租界史》,见《汇编》第794、795页。)。对于敌人的诱降诡计,起义军断然给以回击,将谢继超等人处决。不久,赵方济派人向署松江知府蓝蔚雯、署上海知县孙丰提出,他要商同法国公使和美国、英国领事,“从中作保,令刘丽川等一概投诚,以救合城百姓”(贾桢等:《筹办夷务始末》(咸丰朝)第7卷第11页。)。在赵方济的策动下,1853年年底与次年1月,法国公使布尔布隆与英国领事阿利国曾对起义军诱降,要他们撤出县城,也受到起义军“公开的拒绝”,刘丽川“态度坚决,反对使叛军(指起义军)驯服的任何建议”(梅朋、弗莱台:《上海法租界史》,见《汇编》第823、801页。
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