李鸿章虽在五月底到六月初已开办虹局，但鉴于局势，无法也不敢及时奏报。特别是清廷要李抽出人、机赴津设局，而李却反其道，在沪自行开局。暗抗圣渝，岂敢陈情！

　　李贸然行事，可见*生产在他心目中的地位。他之所恃是淮军，淮军之所恃是洋枪洋炮。《李奏》一开头就讲“外洋枪炮”“以资攻剿”，“甚为得力”。他视军工生产为“性命攸关”、“命脉所在”，(《李文忠公全书》奏稿卷九。)也就是说虹局之设是李的开基之举。(李表面上讲：“顾念圣母深恩、贤王挚爱，每欲为国家建万年不拔之基。”见中国史学会主编，中国近代史资料丛刊《洋务运动》第六册。《洋务运动》第四册：“自强之基，莫大于此。”《李文忠公全书》朋僚函稿卷一○《复曾相》中有“开拓始基”之言。)

　　李怕清廷在开局关头梗阻。《李奏》中叹道：“图始尤不易，……追溯创议之初，于此中难易得失之数，几经审慎，曷敢卤莽而一试哉！”系有感而发。这毕竟不是小事，且不谈虹局设备来自多方，单所购洋厂即为上海最大的机器厂、造船厂。当时，李“几经审慎”，采取的对策有：

　　一、联曾。曾国藩对清廷令李来宁不悦，要李带四、五千卫队护身，声言南京十六营湘军拒绝北上。(《曾文正公全集》书札卷二四，光绪二年传忠书局版。)就李本意，何尝不想取曾而代之。他半年前就策划过让淮军刘秉璋部进驻南京雨花台、江东桥，未遂。(年子敏编注：《李鸿章致潘鼎新书札》，中华书局一九六○年版。)这时，李为联曾，借口回避（李系合肥人，例避；但李半年前署理过一次江督，(

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