。他们中的多数定居在工业州,“居住条件很差,住房破烂不堪”,主要从事修铁路、采矿、渔业、贸易等工作。还有一部分人从事个体经营,如推着手推车沿街兜售水果蔬菜、开商店、做服装等。而西西里岛的移民则多聚在加州,靠传统的船舶驾驶技术和捕鱼技术谋生。
虽然身处美国,但很多意大利移民却长时间不愿学英语。据统计,20世纪30年代,在意大利成年移民中,只有9%的移民讲英语。至于意大利的风俗和习惯,这些移民更是难以割舍。
2.美国曾用配额限制意大利移民
当然,另一种文化也随着这些意大利移民进入美国,那就是“黑手党文化”。二战前,意大利的独裁者墨索里尼对意大利黑手党加强了控制和镇压,美国政府为了抑制墨索里尼的法西斯势力,便秘密扶植意大利黑手党,并对他们网开一面。于是,黑手党迅速在美国繁盛起来,甚至“有能力让每一辆汽车、每一列火车、每一艘轮船、每一架飞机统统停摆,甚至使美国瘫痪”。
但普通的意大利移民远没这种呼风唤雨的本领,对于他们来说,“生活”二字的全部含义便是在异国土地上站稳脚跟,而这并非易事。在当时的美国,意大利移民遭受种族歧视,甚至惨遭杀害的事时有发生。
如1874年,宾夕法尼亚州匹兹堡市的产煤区的工人罢工,矿主连忙招募了一批意大利移民,以顶替罢工的工人。这批意大利移民刚到美国,急于谋生,加之语言又不通,因此与罢工的工人发生冲突,结果有3名意大利移民被杀死。到了1891年,在弗吉尼亚州,又有多名意大利移民和当地人发生冲突,遭受毒打。而让意大利移民不满的是,上述冲突事件的施暴者都被轻判了事。
20世纪20年代,为了限制移民数量的快速增长,美国国会接连通过法律,对各国移民实行配额。结果,这些法律限制了意大利移民移居美国。试举一例,根据1929年建立的配额制度,仅有5802个意大利人可移民美国,而英国的配额数是65721人,德国的配额数是25957人(配额移民法没限制移民的配偶和孩子,因此许多意大利男性移民成为美国公民后,他们的家人可较容易地移居美国)。直到1952年,随着《移民与国籍法》(亦称《麦克卡恩·沃尔特法案》)的通过,这种带有歧视色彩的配额制度才有了改变。
3.监视移民中的“危险分子”
除了限制意大利移民的数量,美国政府还对移民中的“危险分子”加以“重点照顾”。如在二战爆发前,联邦调查局(FBI)便列了一份名单,上有他们认为是“危险分子”的意大利移民的名字,其中,新闻记者、
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