武宗孛儿只斤海山(公元1281—1311年)，世祖忽必烈曾孙，成宗铁穆耳侄，其父答剌麻八剌，母兴圣皇太后弘吉剌氏。公元1307年正月铁穆耳因无子病死后由他继位，第二年改年号为“至大”，公元1307—1311年在位，计5年。
    
    海山是答刺麻八剌的长子。忽必烈生前曾立次子真金为太子，真金于公元1285年病死，他留下三个儿子，即甘麻剌、答剌麻八剌和铁穆耳。忽必烈都很喜欢他们，最后决定立铁穆耳为“皇太孙”，甘麻剌先后被封为梁王、晋王，率军镇守北边，统有重兵。答剌麻八剌一直留在真金与忽必烈身边。公兀1291年(至元二十八年)，他受命出镇怀州(今河南沁阳)，未到任就生病回京，于次年春天去世。
    
    公元1299年，由于原来镇守漠北的宁元王阔阔出在备边时松懈，成宗铁穆耳就命侄海山代其职。公元1304年，海山被册封为怀宁王，佩带金印，食封瑞州65000户。成宗病死时，他远在青海驻防。海山的显赫军功和精良的部众，为其争夺帝位奠定了基础。
    
    按照元朝旧制，在皇位空虚时，暂由中宫卜鲁罕皇后摄政，由她召集宗亲大臣举行库里尔台大会另选新君。 卜鲁罕和左丞相阿忽台准备拥立成宗铁穆耳的堂弟安西王阿难答，因他是忽必烈诸孙中年龄最长者。但是成宗次兄答剌麻八剌的次子爱育黎拔力八达与其母答己于3月21日以奔丧为名回京城(大都)，并率先带领卫士闯入内庭逮捕了左丞相阿忽台和安西王阿难答等人，以“乱祖宗家法”之罪将他们全部杀死。此时，阔阔出等诸王均劝爱育黎拔力八达即皇帝位，但他考虑其兄海山有重兵，故先以监国之名掌握政权，并派使者奉玉玺北迎海山。
    
    公元1307年3月，海山率3万精兵到达和林(今额尔德尼召南)，5月至上都，废成宗皇后卜鲁罕之后并赐死。立其弟爱育黎拔力八达为“皇太子”。
    
    海山即位后，下令存恤征戍之士及供给繁重州郡的役卒，，免除大都、上都和隆兴那里的三年差税；对云南、八番、田杨等地免除一年的差发；对逃移复业者给予免三年。并允许民间冶铁，以此恢复和发展生产。对受灾地区，作出停止征收山场湖泊税，听任贫民就地采取。勉励兴办学校，免除儒户的差役等措施。
    
    为了巩固其统治，海山大量任用自己的亲信执掌要枢，将旧朝文武大臣一概更换，正是实施“一朝天子，一朝臣”之举措。他很想因循汉制，重儒尊道。他遣使阙里，以太牢之礼祭祀孔子，且加号“大成至圣文宣王”，对全国遵行儒教者予以优赦。由于他尊崇儒教，宫廷内外，习经成风。
    
    海山性格易喜易怒，故有时表现得宽大为怀，有时却酷暴残忍。他耽于享乐，奢侈挥霍，挥金如土，大赏诸王、宗族。又大兴土木，建筑中都城，致使财政困难重重。为摆脱财政危机，便开始发行“至大银钞”，导致至元钞大为贬值。不久又颁铜钱法诏谕天下，以铜钱和至大银钞并行，又滥发纸钞，如此做法，使财政赤字更为严重，物价上涨，

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