元朝崇奉佛教，终元之世没有改变。并且，元廷对藏传佛教僧人（俗称喇嘛）的优礼宠异历朝所罕见。

　　蒙古族统治者是最先接触到的佛教是汉地的禅宗。成吉思汗十四年（1219年），成吉思汗曾命禅僧海云及其师统领汉地僧人，免其差发。贵由汗元年（1246年），阔端召藏传佛教萨迦派僧人萨班·贡噶坚赞赴凉州（治所在今甘肃武威），商议卫藏地区僧俗地方势力的归顺事宜，从此藏传佛教势力的影响进入蒙古宫廷，并逐渐取代了内地禅宗。
　　
　　附图：元朝初年八思巴靓见忽必烈（右，蒙元尚右）壁画
　　元世祖忽必烈即位后，先后封萨迦派僧人八思巴为国师、帝师，令其领总制院（后改称宣政院）事，管理藏族地区以及全国佛教事务。建藩于云南等地的诸王，也往往从藏延请喇嘛以为王师。忽必烈之后，元朝历代皇帝皆以藏僧为帝师，照例由帝师领宣政院事。宣政院为从一品衙门，与中书省、枢密院、御史台同为得自选官的四大中央机构。帝师之下的宣政院使必以僧为之，出帝师所辟举，帅臣以下，亦必僧俗并用而军民通摄（莫久愚、赵英主编《中国通史图鉴》，内蒙古大学出版社，2001年3月版）。

　　自1260年八思巴被尊为帝师后，相继被奉为帝师者有10余人：

　　1.怙主法王八思巴追坚赞(1235-1280年)，1260-1270年任国师；1270-1280年任元世祖忽必烈的帝师。

　　2.仁钦坚赞(旧译亦怜真，1238-1279年)，八思巴异母弟，1276-1279年任元世祖的帝师。

　　3.达玛巴拉(旧译答儿麻八剌剌吉塔，1268-1287年)，八思巴弟恰那多吉之子，1281-1286年任元世祖的帝师。

　　4.意希仁钦(旧译亦摄思连真，1249-1295年)，八思巴的弟子，1286-1291年任元世祖的帝师。

　　5.扎巴俄色(旧译乞剌斯八斡节儿，1246-1303年)，八思巴的侍从，1291-1303年任元世祖、元成宗完泽笃的帝师。

　　6.仁钦坚赞(旧译辇真监藏，1257-1305年)，第四任帝师意希仁钦之弟，曾被元世祖任命为萨迦细脱喇章的法台，1303-1305年任元成宗的帝师。

　　7.桑结贝(1267-1314年)，第五任帝师扎巴俄色之侄，曾任萨迦寺住持，1305-1314年任元成宗、元武宗曲律、元仁宗普颜的帝师。

　　8.贡噶洛追坚赞贝桑布(旧译公哥罗古罗思监藏班藏卜，1299-1327年)八思巴的侄孙，1315-1327年任元仁宗、元英宗格坚，元泰定帝也孙铁木儿的帝师。

　　9.旺出儿监藏，1323-1325年任元泰定帝的帝师，藏文史籍中未见记载。

　　10.贡噶雷必迥乃坚赞贝桑布(旧译公哥列思八冲纳思监藏班藏卜，1308-1341年)，八思巴之侄孙，1328-1329年任元泰定帝帝师。

　　11.仁钦扎西(旧译辇真吃剌失思)，1329年-1332年任帝师。藏文史籍中未见记载。

　　12.贡噶坚赞贝桑布(旧译公哥儿监藏班藏卜，1310年-1358年)，八思巴的侄孙，1333-1358年任元顺帝妥欢帖睦尔的帝师。

　　13.喇钦索南洛追(1332-1362年)，八思巴的侄曾孙，汉文史籍未见记载，《萨迦世系表》说他曾任帝师，似应为1358-1363年任元顺帝的帝师。

　　14.喃加巴藏卜，元末于1362年以后任帝师。入明后受封为炽盛佛宝国师，见于汉文记载。

　　除上列14人外，《元史·泰定帝纪》中还记载泰定四年有一位帝师参马亦思吉思卜长出亦思宅卜。

　　帝师是元朝特别设置的一个职位，作为皇帝在

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