本正经地盯着照相机，看起来镇定自若。在这停滞的历史瞬间，小皇帝透露出的威仪与其年龄，并不相衬，小皇帝似乎已然明白他的权威。自1908年离开醇王府邸，至1924年被赶出紫禁城，十几年间，至始至终，溥仪都是紫禁城名义上的主人。同时，他也是皇宫的奴隶。从孩童至青年，溥仪犹如笼中困兽，始终被束缚在这南北长961米、东西宽753米的皇宫建筑群之中。依照中国古代[注: 中国古代 中国古代中国古代是指先秦至1840年鸦片战争的历史-zhongguogudai]星象学说，紫微垣(即北极星)位于中天，乃天帝所居，天人对应，是以皇帝的居所又称紫禁城。对于一名帝王来说，无论其年龄长幼，随意出入皇宫，都不太可能。
不仅溥仪的生活空间，被严酷规定，其生活节奏，也被事先规定好了。
早晨起来，就有“御前太监”为他洗身子，擦屁股，穿衣服，逗他玩。在溥仪的生活空间中，太监是他的玩伴，仆人与老师。小皇帝所有的一切，都需要经由这些人来打理。
任何时候，只要溥仪说“我饿了”，就能支起一张立式的餐桌，并且极其铺张浪费。在1909年一份紫禁城的伙食清单中，4岁的溥仪在一个月内吃掉了200斤猪肉和240只鸡鸭。溥仪记得，他所有的衣服，从来只穿一次就处理掉了。
这是一个无忧无虑的童年。唯一让溥仪烦心的，是每天例行公事，要去拜见五位皇额娘。他们是前两任皇帝的后妃。小皇帝知道，她们的头头，是光绪帝的皇后[注: 皇帝之正妻称“后”或“皇后”（汉魏时分封诸侯之正妻亦称“后”或“王后”）。“皇后”名称自秦汉沿用至清末。皇后一国之母，母仪天下，女性的最尊贵的身份，最高权威。]隆裕太后。在小皇帝的追忆中，他特别讨厌隆裕。因为在她看来，小孩子吃半饱就足以保持身体健康。“虽然我有这么多皇额娘，但我从来不知道母爱”，溥仪回忆说。
到了晚上，溥仪就与一名王姓奶妈入睡，这可能是小皇帝一天中最安静的时刻。尽管小皇帝已经六岁了，但他仍未断奶。
紫禁城高高的城墙阻隔了内部与外部世界，辛亥年北京[注: 北京有着三千余年的建城史和八百五十余年的建都史，最初见于记载的名字为“蓟”。民国时期，称北平。新中国成立后，是中华人民共和国的首都，]城的政治变动，对于小皇帝来说，完全无知无觉。1912年，7岁的小皇帝有了一个爱好，他喜欢爬上城楼，倾听从对面总统府[注: 内容参见南京zongtongfu]传来的军乐声。军队的欢快旋律，与皇宫内肃穆的正乐，形成了鲜明的反差。有一天，他穿了件民军的将军[注: 将军是一个消歧义的词条名称，它的含义在不同的地方有不同的解释，有军衔等级，也有象棋术语，有烟草品牌，也有中医释义，有地名含义，也有游戏名称。]服到处跑，被隆裕看到了，挨了一顿揍。
