据澳大利亚媒体今晨报道,一支由中国和澳大利亚科学家组成的考古队日前宣布,在中国云南和广西[注: 广西壮族自治区-广西壮族自治区是中国沿海的省级行政区,位于中国南部边疆,简称桂。南濒北部湾,北、东、西三面分别与贵州省、湖南省、广东省、 云南省等省相邻。]境内发现了一支很可能是新的古代人类种群。
上午连线这项研究的负责人达伦·克诺伊教授,他告诉法晚,这个被称为“马鹿洞人”的种群是对亚洲早期人类生存状况的“惊人揭示”。
最新发现 云南山洞中的化石 属于新人种
据对云南和广西的两处山洞中发现的四具石器时代[注: 石器时代指人们以石头作为工具使用的时代,这时因为科技不发达,人们只可以石头制造简单的工具。而随着时代的推进,人们对石器的研制也在不断改进。]的人类化石的研究,中澳考古人员宣布,他们很可能发现了一个新的人种。科学家们研究后发现,这些化石体现出“高度独特”的,混合了现代人和古代人的特性。
这一种群生活在距今14500年到11500年前之间,以猎食马鹿为生并因此而得名“马鹿洞人”。
这项发现已经发表在国际知名学术期刊集《PLoS One》上。不过,由于发现化石表现出复杂的特性,研究团队对这一种群的确切身份仍保持谨慎的态度。
迄今为止,除了本地的智人外,亚洲大陆地区尚未发现过其他距今10万年以内的古人类化石。因此之前人们一直认为,这些智人是亚洲人种的祖先,而与智人全然不同的“马鹿洞人”的发现可能颠覆这一推论。
化石由中国考古人员发现
据克诺伊教授介绍,这些化石是由中国考古人员发现的。1979年,一名中国地理[注: 地理(Geography)是研究地球表面的地理环境中各种自然现象和人文现象,以及它们之间相互关系的学科。“地理”一词最早见于中国《易经》。]学家在广西境内发现了一具骨架化石。1989年,中国人类学家在云南马鹿洞又发现了三具化石。不过,一直到2008年,才开始由中国和澳大利亚的11个机构共同开始研究。
对于这一种群为何会在中国西南被发现,中方科学家、云南省文物考古研究所的吉学平教授指出,中国西南地区受青藏高原的影响,地理多样性丰富,进而使这片地区以生物多样性和文化多样性而著称。
今晨连线 他们可能从非洲来 未能延续下去
今天上午,克诺伊教授接受了法晚的电话采访,并回答了关于这个项目的一些问题。
法制晚报(以下简称FW):能不能简单介绍一下你们的发现?
克诺伊:这是一种新的史前人类,他们的头骨具有与众不同的特性。既有几十万年前的古人类的特征,也有现代人的特征。一句话,这些人在已知的人类进化史上还从未出现过。
FW:这些人长相有什么特点,与现代人有什么明显区别吗?
克诺伊:他们的头骨是圆形的,眉骨突出,脸形短而平,鼻子宽大,但是没有现代人的下巴,他们还有巨大的臼齿。
FW:他们属于哪种人类?你们怎么称呼他们?
克诺伊:我们叫他们马鹿洞人,不过我们还无法对他们进行科学的归类。一个还需解决的问题是,我们对自己所属的这个人种,也就是智人
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