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曾经是传统社会读书人必读书和传统教育核心文本的《论语》，今年来在一些高校的课程中也占有了一席之地，比如在我服务的复旦大学，哲学学院和中文系都开设了《论语》的课程，而且成了常规课程，几乎每个学期都有，但学生还是踊跃选修，我曾在一个学期同时开两个班，选课学生近五百人，但仍然有许多想修这门课的同学未能如愿。问题并不在今天的学生对《论语》还有如此的热情，也不在于这足以证明《论语》自身的价值，因为这都不重要。《论语》作为不朽的经典，任何时候都不会失去它的魅力和价值。对于关心现代教育的人来说，问题在于：《论语》对于今天的教育，是否仍然具有它对于传统教育同样的意义？如果答案是否定的，为什么？如果《论语》对于现代教育具有不同于它对于传统教育的意义，那么是什么样的意义？这是当代从事儒家经典教育的人不能不深究的。
很显然，很少会有人认为《论语》对于现代教育具有它对于传统教育同样的地位。一方面是孔子本人和《论语》都不再具备他们在传统社会中的崇高地位。另一方面，现代教育的理念、目的、方法和任务，也迥异于传统教育。传统教育当然有学成文武艺，货于帝王家，科举当官等实用或实利的一面，其末流也的确是如王韬所言：其“所学者章句，所业者文词，所志者科名耳。其于当世之利害，钱榖兵刑之实务，漠然置之度外。” 但儒家传统教育的理念却是将此实用的考虑排除在外的。儒家之学乃“为己之学”和“成己之学”，其根本目的，却如朱子所揭示的：“古昔圣贤所以教人为学之意，莫非使之讲明义理以修其身，然后推己及人。非徒欲其务记览为词章，以钓声名、取礼禄而已也。”
儒家的这个基本的教育理念，是建立在对人性和人生目的的根本理解基础上的。古人早就看到：“饮食男女，人之大欲存焉；死亡贫苦，人之大恶存焉。故恶欲者，心之大端也。” 故孔曰：“吾未见好德如好色者也”（《卫灵公?十三》）；孟曰：“人之异禽兽者几希。”这当然不是否认人有善良天性，而是说，如若不学，即未经学习教化，即便是出于善良天性也未必就能行善。夫子六言六蔽之教即指明这一点。《论语》以《学而》开篇，《荀子》以《劝学》起首，似非偶然。张栻在《潭州重修岳麓书院记》中对儒家教育理念的根本考虑有这样的概括：“惟民之生，厥有常性，而不能以自达，故有赖于圣贤者出而开之，是以二帝三王之政，莫不以教化未先务。至于孔子，述作大备，遂启万事无穷之传。其传果何欤？曰仁也。仁，人心也，率性立命，知天下而宰万物者也。今夫目视而耳听，口言而足行，以至于食饮起居之间，谓道而有外夫是乌可乎？虽然，天理人欲，同行异情，毫厘上一页 [1] [2] [3] 下一页
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