在距今二千七百年前，诸侯割据，兼并战争日趋激烈。各诸侯国为了据地自保，普遍都在自己的边防要地设立关塞。函谷关就是在这一大背景下产生的。函谷关是秦国固守关中根基、以便东向诸侯的东大门，也是都城咸阳的东大门。秦始皇“表河以为秦东门，表汧以为秦西门”（《三辅旧事》），既是秦人博大气魄的海口，也反映了关中大平原唯有函谷关是东界出口的实际。这一地缘关系，同样成了以后汉、唐定都长安均不可改变的现状。把守函谷关，保卫京师，意义重大；函谷关是东西交通大道的进出口，壁垒森严，叩关声急；它还是征收税款的要道。

      函谷关作为军事据点，早已失去了作用。但这里的历史悠久而光辉，与其相关的人和事都蕴含着深刻的文化内涵。

      汉武帝时，楼船大将军杨仆，为新安县铁门镇南湾人，因平息百越叛乱，受汉武帝的分封为“关外侯”，而当时人们的观念，耻于为关外人（当时西汉政权在今西安，函谷关以西被视为京畿之地，其他地方自然被视作偏远的、不发达地区）。于是，杨仆上奏汉武帝，请求以自己的家财为资，将位于灵宝的秦函谷关搬迁到今新安县城的东边，这样，他的封地就全部在“关内”了（“屡有大功，耻为关外民，上书乞徙东关”）。而“武帝意亦好广阔”，于是便由杨仆主持，于汉武帝元鼎三年（公元前114年），把函谷关迁建到新安，史称“汉函谷关”，简称“汉关”，而灵宝的函谷关也就叫作“秦关”了，其距今洛阳市20公里，南靠青龙山，北托邙山，抵黄河，座西向东，前临涧水，建筑非常壮观。

      据《史记·老子韩非列传》载：老子（传说公元前600年左右～前470年左右），姓李名耳，字伯阳，又称老聃，楚国苦县（河南鹿邑县东）厉乡曲仁里人。身为藏书吏的老子骑着青牛，驾着紫气从东方飘然而来。函谷关令尹喜，恭敬隆重地迎接了这位大贤。经彻夜长谈，“关令尹喜曰，子将隐矣，强为我著书。于是老子乃著书上下篇，言道德之

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