来源：《 中国文物报》

        首先，是他自己的生平，即充满疑向和矛盾，按司马迁《史记·老子列传》记载，先秦的老子就有三个，一位是楚苦县的李耳，一位是楚人老莱子，还有一位是周太史儋，世莫知其然否。真有点如传中孔子所形容：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为网，游者可以为纶，飞者可以为矢曾。至于龙，吾不能知，其乘风而上天。吾今见老子，其犹龙邪!”这条人间的龙出显隐灭，难以捉摸，“合而成体，散而成章，乘云气养乎阴阳。”孔子犹如此感觉，何况常人!
        当然，从司马迁的记述中看，他是倾向于第一位老子李耳。他说：“老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：子将隐矣，疆为我着术。于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。”这就是著作《道德经》的圣人老子。至于老莱子、太史儋，似当为老子之传人。
        《道德经》的作者之所以被称为“老子”，大概首先是因为他年老，长寿。孔子曾说：“窃比我于老、彭。”古传彭祖寿高八百，老子又是多少岁呢?司马迁曰：“盖老子百有六十余岁或言三百余岁，以因修道而养寿也。”看来他为长寿者当属无疑。汉郑玄注《礼记·曾子问篇》说：“老聃，古寿考者之号也。”国外也有学者认为老子是因为“老”而得称。例如卡尔登·海士和

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