47岁，被提名副总统候选[注: 清制，内自郎中，外自道员以下官员，凡初由考试或捐纳出身，及原官因故开缺依例起复，皆须赴吏部报到，开具覆历，呈送保结。吏部查验属实，允许登记后，听候依法选用，称候选。]人，落选；

49岁，参加美国联邦众议员竞选，三度落选。

他的遭遇，如果换成一般人，也许发生上两三次就放弃了，从此过上一种平平淡淡的生活。然而他却能够顺应这些遭遇，或者说是“顺其自然”，一次次地失败了再来。终于，在53岁那年，他当选为美国的总统，而且成为美国历史上最伟大的总统之一。他就是亚伯拉罕·林肯[注: 亚伯拉罕·林肯，美国第十六、十七任总统，是美国第一位被刺的总统，他废除了奴隶制度。1865年4月14日，亚伯拉罕·林肯遇刺。]。林肯没有读过《道德经》，但是却掌握了“顺其自然”的真谛，终于创造了一个出身草根阶层[注: 阶层是指出身于不同阶级的人,由于某种相同的特征而形成的社会集团,例如以脑力劳动为主的知识分子,同一阶级里因社会经济地位不同而分成的层次.-jieceng]者的奇迹!人生和事业上的不幸，没有能够打倒他，而是在他“顺应接受”而不是“逆来顺受”的心态中被轻轻化解。

林肯在担任总统期间，也常常有这样的表现。对于曾经的政治对手，林肯把他拉入自己的内阁[注: 内阁一词是政府高级官员代表政府各部门商议政策的组织。-neige]，发挥他的特长；对于战场上的逃兵，林肯一次次地赦免，不愿意看到这些年轻的生命因为一时的怯懦而被结束；对于战败的敌人，林肯概不追究，有的还量才录用。林肯的作风，真正达到了“执大象，天下往”的效果。

老子还经常说要无为，又要无不为，这不矛盾吗?实际上，老子说的无为，并不是让你什么都不做，就是顺着事物发展的状态去做，不是让你碌碌无为。大家都熟知“萧规曹随”的故事。

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