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停火为刚刚诞生的以色列，赢得了宝贵的喘息之机。正是在这生死攸关的四周时间内，有以色列“建国之母”之称的梅厄夫人匆忙飞赴美国求救。梅厄夫人在纽约的犹太人大会上呼吁:现在掌声和哭声对以色列人都没有用，现在以色列需要钱，解救难民的钱和购买武器的钱。美国的犹太财团马上筹集了8000万美元支援以色列。而被巴勒斯坦的枪炮声震惊了的世界各地的犹太人也纷纷赶到以色列，战争爆发后，飞往以色列的预定航班没有取消，许多还不会讲希伯来语的年轻犹太人一下飞机就投入了战斗，其中许多人是第一次拿起枪。以至于以色列的部队里出现了说着不同语言、穿着不同服装的士兵。 

1948年5月14日下午，身高只有1.6米的“以色列建国之父”本·古里安宣读《以色列国独立宣言》，宣告了以色列国的成立。本—古里安就任以色列第一任总理。

以色列建国的消息通过电波传遍了全世界，大部分国家都做出了积极的反应。消息传到白宫，杜鲁门总统正在审阅承认以色列的文告，但是，拟稿时美国人还不知道这个新的国家叫什么名字。当得知这个国家取名“以色列”时，杜鲁门亲自用笔将文告上的“犹太国”字样划去，改为“以色列”。在本—古里安宣布建国17分钟后，美国白宫新闻秘书查理·罗斯向记者宣布:美国承认以色列。在以色列宣布建国后的第二天，英国宣布结束在巴勒斯坦的委任统治。5月17日，苏联宣布承认以色列。

1948年5月15日，当以色列的犹太人还沉浸在见过的欢乐中的时候，阿拉伯联盟国家埃及、伊拉克、黎巴嫩、叙利亚以及外约旦（1950年改称约旦）的军队相继进攻巴勒斯坦，随后，阿拉伯联盟发表声明，宣布对以色列处于战争状态，第一次中东战争由此爆发。

鉴于在实力上的明显差距，以色列在建国之初对阿拉伯世界采取了求和政策，想让他们接受以色列在这个地区“生存”的权利。但是，阿拉伯国家拒绝了这一请求，以色列只得硬着头皮应战。与此同时，许多在纳粹死亡集中营中死里逃生的犹太青年纷纷加入新成立的以色列国防军，为祖先世代梦想的家园而拿起武器。美国犹太人迅速筹集了7500万美元巨款。这笔款子在第一时间内变成了枪支弹药。欧洲左派人士视以色列建国为弱小民族的独立解放，掀起了西班牙内战后最大的志愿军行动，有五千人奔赴巴勒斯坦，与犹太军民并肩战斗。在这批志愿者中，先后有150多人倒在了巴勒斯坦的土地上。