作者后来还在明朝当了官，文中虽未明言，但记事的时间地点正是朱元璋活动的时间与地方。所谓“淮右之军”，当然包括朱元璋的队伍。大概在从军的10多年中，朱皇帝已经尝够了用各种方法烹调的美味人肉。既然无辜被吃的人都要受那么多的痛苦（不先宰杀而活烤活煮，是为了味美可口），有罪受刑的人受一点折磨又算得了什么！朱皇帝能够发明许多前无古人的酷刑，也许正是受到这些活烤活煮的烹调方法的启发吧！

至于朱元璋为什么这样不断地杀人，生命不息，杀人不止，他的遗嘱中的“优危积心”四个字最能说明他的心态。他出身下层社会，从小吃了不少苦，也受尽了凌辱，对社会充满了猜疑和仇恨。以后在不断地残杀中夺得帝位，时时害怕别人来报复他，长期在恐惧和防范中过日子。要想有安全感，唯一的办法是不断地杀人。古今中外许多杀人魔王的心态大都如此。杀人魔王当了皇帝，千千万万老百姓的命运竟然由这样的人来掌握，真是令人揪心。

在史书上，御用文人对于任何“太祖高皇帝”都是一片歌颂之声，不必多说；但是民间对于朱元璋的评价又是如何？笔者和这位朱皇帝谊属同乡，从小听熟了凤阳花鼓。鼓词曰：

“说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方。自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒，大户人家卖牛马，小户人家卖儿郎。我家没有儿郎卖，身背花鼓走四方。咚咚锵，咚咚锵，咚锵咚锵咚咚锵！”

600年来，大家对于这首鼓词作了许多不同的解释，至今尚无定论。不管如何解释，结论大概都是一致的，那就是，朱皇帝带给老百姓的不是幸福，而是祸害。不管什么阶级──大户人家、小户人家──同样受害，并无例外。

（节选自《史式新说帝王往事》 ，新世界出版社，2007年6月出版）

明太祖朱元璋被称为“平民皇帝”，他甚至被一些旧式史学家捧为“民族英雄”。这类说法不能说没有一定的根据。元廷灭宋，朱元璋在元末抗元起义中，削平群雄，“驱逐鞑虏，恢复中华”，这不正是“民族英雄”吗！在中国历代皇帝中，朱元璋的家庭层次低得不能再低，穷得不能再穷。他当叫化子讨不到

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