1979年2月26日，邓小平在会见日本共同通讯社社长杜边孟次时，阐述了中国在10年之内举办奥运会的设想。他说:“首先要解决台湾的资格问题。这个问题解决了，当然我们要成为奥运会的成员，中国正在准备参加莫斯科奥运会。奥运会四年一次，1984年和1988年都要举行。1984年不一定行，但到1988年时，也许我们可以承担在中国

举办奥运会。1984年办奥运条件困难一点，1988年条件就成熟了。”

1985年11月27日，邓小平在同来访的朝鲜劳动党中央委员会总书记、国家主席金日成举行会谈时说:“我们准备申请举办2000年奥运会，就是花十几年的时间准备，结合起来发展我们的旅游事业。”

1990年7月3日上午，在北京亚运会筹备最紧张的日子里，邓小平来到刚刚为亚运会建好的国家奥林匹克体育中心，他对在场的国家体委主任伍绍祖和北京市副市长张百发说:“你们打算什么时候申办奥运会啊？”伍绍祖等赶紧把这些话记录下来，之后向中央有关方面作了汇报。这次视察，邓小平特意戴着一顶印有中国国旗和奥运五环标志的帽子。这顶帽子，他戴了很久。

邓小平曾多次表示了在北京举办2000年奥运会的愿望，然而，这次申请失败了。1993年10月31日，邓小平向张百发询问申办奥运会的事情时，张百发简要地向他介绍了最后投票的情况，说:“国外有人捣鬼。”邓小平沉默了一下说:“这是意料之中的事情，关键还是把我们自己的事情搞好。”在场的人告诉张百发:“投票那天，老人家还想看电视实况转播呢，我们动员他睡觉。可早上起来，第一句话就问投票结果怎样。” （摘自《党史信息报》）