终于摆脱了“小鬼”的地位,毕业后成为羽翼丰满的“小伙子”——他们将成为拥有4万人的印度廓尔喀部队中的一员。印度全年征兵,每年招募2000名廓尔喀人,几乎是英国的10倍。
对于这两支军队而言,仪式是一样的。每一名廓尔喀士兵都要向一面外国国旗及其国家宣誓效忠,承诺听从他的外国指挥官的命令并英勇杀敌。
英国于19世纪初开始征召尼泊尔人加入驻印度英军。尼泊尔的主要居民为廓尔喀族人,因此,他们也被称为廓尔喀部队,后来这支部队成为英军的常备部队。该部队以骁勇善战闻名,在两次世界大战和福克兰战争(马岛战争)期间皆有杰出表现。
廓尔喀士兵目前已经成了总数为11.35万人的英国陆军的一个重要组成部队,也是总数为100万人的印度陆军中不可分割的一部分。
在过去150年里,廓尔喀人参加了几乎所有与英国或印度有关的冲突:阿富汗、美索不达米亚、波斯、巴勒斯坦、埃及、北非、马来西亚、缅甸、婆罗洲、孟加拉、巴基斯坦、福克兰群岛和伊拉克。他们还参与联合国的维和行动,并去过刚果、卢旺达和黎巴嫩。此外,他们还在科索沃、吉尔吉斯和东帝汶服役。有印度廓尔喀部队还加入了在塞拉利昂的联合国部队。
应文莱苏丹的要求,英国的两支廓尔喀军队的其中一支长期驻扎在文莱。这支部队每三年和在英国的另一支廓尔喀部队轮换一次。
哈里王子大赞“和你们在一起很安全”
这支平均身高只有1.60米的廓尔喀部队深得英王室的厚爱,女王伊丽莎白二世和查尔斯王储不但定期看望他们,还经常参加他们的阅兵式和纪念活动。所有的廓尔喀战斗营都以英国各君主的名字命名。英军中历史最悠久的一个廓尔喀营,还有一根引以为豪的两米长铜制“女王杖”。它是1863年英国女王授予该营的,以代替战斗英雄奖章。
由于廓尔喀人一向以勇猛著称,再加上他们使用的阔头弯刀——这种弯刀能一下子砍下一颗人头,因此,他们周围常常笼罩着一种特别的气氛。他们的信条也对这种氛围起到推波助澜的作用——“与其懦弱地活着,不如就地死去。”
前不久,英国哈里王子因行踪被媒体曝光,不得不提前从阿富汗前线回国。他在接受采访时表示
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