第28师可是最近不久“扶杂为正”的。该师原为第九路军第5师，为国民党的杂牌军队。时年31岁的陕西扶风人公秉藩，有一种以特异表现求得扶杂牌军为正牌的心情，所以在第一次“围剿”的前期，竟然率部抢在了张辉瓒的前头，于12月19日上午开到东固，恰好守于东固的红军第十二军于头天下午撤走。这样公师不费一枪一弹轻占东固，立即直接给南京飞电报功。蒋介石闻知甚是高兴，传令给“攻夺匪巢”的公师嘉奖银洋一万元，并将新编第五师改为正牌国军第二十八师。

红军按照总部的命令，从宁都的黄陂、东韶一带拔营向永丰移动，于4月30日抵达东固的敖上村。已有3．2万余人的红军主力集结在东固，家家户户住有红军。总部吸取逃亡地主向敌人报讯的教训，与地方苏维埃政府进行严密的封锁警戒。

此时的公秉藩师，就驻在40里外的富田。5月4日，公师第82旅抓到一名红军逃兵送到师部。这个犯了错误受到惩罚的红军排长，向公秉藩供出了东固伏有大批红军的机密。公秉藩吓了一跳，又不相信是真的，立即电告南昌行营。两天后，行营一纸电报回复：“连日派飞机侦察，均未见敌踪”。公秉藩也派出一个连前往东固搜寻红军踪迹，结果一无所获，始放下心来。

三万余人的红军主力，在东固隐藏了十余天，就像一只屏息敛威的猛虎，单等那凶猛的一扑。5月14日下午，红军总部的电台截收到公师的明码电报，得知公师明日向东固进击。毛泽东、朱德立即作了战斗部署。

5月16日上午辰时，敌公秉藩师在东固白云山踏入红军的伏击圈。占据了九寸岭、观音崖等有利地形的红军，居高临下发挥火力，将敌人打得溃不成军。战至下午2时，红三军团赶到加入战斗。不到1个小时的总攻，歼灭了第28师的大部分兵力，俘虏了将近4000人。战斗快要结束时，见势不妙的公秉藩带上五六十个残兵，溜出红军的包围圈，在山野中寻路而逃。5月17日黎明，天降大雨，公秉藩与剩下的二三十个人淋得落汤鸡似的，来到富田附近的一个小村庄躲雨。