王茂荫

马克思从来没有到过中国，但在他的巨著《资本论》中却提到了一个中国人。

在《资本论》第一卷第一篇第三章中，马克思讲到铸币、价值符号、直接从金属货币流通中产生出强制流通的国家纸币时，写了一个编号为83的附注，这个附注的译文是：“户部侍郎王茂荫向天子上了一个奏折，主张暗将官票、宝钞改为可兑换的钞票。在1854年4月的大臣审议报告中，他受到了严厉的申斥。他是否因此受到笞刑，不得而知……”

王茂荫，安徽歙县人，清嘉庆三年(1798年)出生于一个徽商家庭。他幼年入私塾，读书非常勤勉。道光十年(1830年)，长辈决定，让他赴潞河管理茶庄店务。他边管理边读书，第二年即以监生资格进京应试，中了举人。过一年再参加会试，又高中进士，备官户部。

但在此后长达15年的时间内，他都是在户部任“主事”、“行走”一类的中低级官职。直到50岁才被升补为户部贵州司员外郎。其后提升为户部右侍郎兼理钱法堂(铸造和印制货币)事务，成为清廷主管财政货币事务的重要官员。

值得一提的是，王茂荫任京官前后达30年，历道光、咸丰、同治三朝，一直没有携眷属随任，一人独居在京城歙县会馆，以两袖清风、直言敢谏闻名。

咸丰元年(1851年)，太平天国起事之后，清政府的财政、货币危机加剧。咸丰元年九月，王茂荫在陕西道监察御史任内给咸丰上了《条议钞法折》，正式提出了改革币制、缓和危机的主张：即有限制地发行可兑换的钱币。

清政府于咸丰三年(1853年)五月发行了民间无法向政府兑现的“户部官票”，同年年底发行了同类性质的“大清宝钞”和各类大钱，使通货膨胀愈演愈烈。

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