1990年5月在第九届最高人民会议第一次会议上被推选为朝鲜民主主义人民共和国国防委员会第一副委员长。

1991年12月24日在朝鲜劳动党中央委员会第六届十九次会议上被推举为朝鲜人民军最高司令官。

1992年4月，在平壤同向往社会主义的世界70个进步政党的首脑及代表进行协商，建立了密切的联系，制定并发表了平壤宣言--《拥护和发展社会主义事业》。

1992年4月20日被授予朝鲜民主主义人民共和国元帅军衔。

1993年4月9日起任国防委员会委员长。