赵恒排除了阻挠封禅的障碍，便开始导演一幕幕闹剧。

景德五年(1008年)正月初三，赵恒像平时一样上殿视朝，皇城司官员忽然来报:守门卒发现宫城左承天门南角挂着一条两丈多长的黄帛，上面隐约有字迹。赵恒闻报，立即对群臣说，他去年曾做一梦，梦见神人对他说今年正月天降“大中祥符”三篇，想必这黄帛正是天书下降!群臣立即跪拜称贺，说是天书降临，应前往奉迎。赵恒当即率群臣至承天门，焚香跪拜，取回天书，由枢秘院院长陈尧叟启读，其上有“赵受命，兴于宋，付于恒，居其器，守于正，世七百，九九定”等谶语。赵恒跪受“天书”，随后将其藏于金匣。

当晚，赵恒在宫内大宴群臣，随后派人祭告祖宗天地，并下诏改年号为大中祥符，大赦天下，朝廷官员与京官均升职加俸，特赐京城百姓聚饮五日，并登上乾元门，观看百姓欢聚饮酒，赐1500名父老衣服、茶叶等礼物，又分遣近臣赶赴四方，宴请驻守边关的将领，掀起普天同庆的热潮。

既然有了“天瑞”，进行封禅大典也就理所当然。在赵大导演与副导演王钦若的策划下，这年三月，掀起了官民上表请皇帝封禅的高潮。先是兖州1200名地方代表来到京师，在宫门前上表请求封禅，接着又有兖州并诸路进士840人到京上表，随后，宰相王旦率文武百官、诸军将校、地方官吏、乡绅族长、和尚道士等社会各界人士24370多人，在宫门前上表请求封禅。尽管请求皇帝封禅的呼声日益高涨，赵恒却硬是沉住气，不表态。直到“表凡五上”，才召分管财政的大臣丁谓，询问国家财政是否负担得起封禅所需经费，丁谓早有准备，报出一连串有关数字，胸有成竹地说:“目前府库充实，大计有余。”赵恒这才同意举行封禅大典。

赵恒命翰林院制定封禅仪礼，任王旦为大礼使，王钦若等为经度制置使，丁谓为计度泰山路粮草使，并亲自在宫中演练封禅仪礼，君臣上下，忙得不亦乐乎。五月，赵恒派王钦若到泰山做封禅的筹备工作，王钦若到了泰山，派人飞报:泰山下有甘泉涌出，锡山有苍龙出现。赵恒大喜，为了进一步制造喜庆气氛，他故伎重演，又对王钦若说，他梦见神人告诉他将复赐天书于泰山，王钦若心领神会，再次伪造“天书”，挂在泰山醴泉北面树上，然后派人将其摘下，送往京师。赵恒又煞有介事地举行盛大仪式，迎接天书，并令一班道士大设道场。王钦若借机献媚，向赵恒献灵芝8000株，为“天瑞”增色。接着大臣赵安仁又献五色金玉丹(不知可是送命的丹药)、紫灵芝8700余株。

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