近年的考古发掘中发现了许多契丹人火葬墓采用了石棺葬。巴林左旗辽金史研究会会员王青煜认为，从多种不同的样式和棺壁的纹饰上，可以看出契丹人的发展史中，吸收了多种外来的文化元素。

以辽上京博物馆为例，馆藏的15件石棺中，形制以玄山、盒式和屋脊式为主，其中多件石棺在棺壁上雕凿有青龙、白虎、朱雀、玄武和侍仆形象等纹饰。

很多学者认为辽代比较多见的玄山式契丹石棺源于鲜卑葬俗。所谓玄山式，形制为前高后低，有着让亡者的灵魂由低渐高升入天堂的寄托。

而屋脊式石棺的出现，则标志着契丹人已由游牧生活逐渐开始定居，并且在其生活中已经出现了中原地区的房屋或宫殿式建筑。

盒式石棺则是对中原传统器型的直接仿用。从棺壁的纹饰上可表现出，契丹人的葬俗受到了很多中原汉文化的影响。但是这种石棺的葬式，应始终与契丹人所信奉原始宗教“萨满教”和传统习俗有着密切联系。

王青煜说，契丹石棺葬说明即使到了辽朝晚期，在葬俗中虽然已经不同程度地受到了中原汉文化的影响，但是仍然还可见与鲜卑在文化和习俗上保持着传承性，仍然保留有鲜卑习俗的痕迹。丧葬制度是社会生活的缩影，契丹人石棺葬可以例证在契丹人的发展史中，吸收了多种外来的文化元素。

(李富 张兴国)