侯方域故居的主体建筑是壮悔堂，这是一座明三暗五、前出后包、上下两层的硬山式建筑，青砖为墙，垄瓦覆顶，廊柱上下贯通，看上去轩朗清雅而又含蕴持重。

    这栋小楼是当年侯方域写作的地方，他的文集因楼而名，称为《壮悔堂文集》。为什么起这样一个名字？是什么让侯方域如此之“悔”？

    侯方域曾经是豪放不羁，不知后悔为何物的。他才华天纵，少年成名，更兼出身名门，养成倜傥不羁、慷慨豪迈的个性。他曾任侠狂放，以至于好友黄宗羲都看不惯：朝宗(侯方域字朝宗)之父尚在狱中，他如此纵酒取乐，我们不规劝他，“是为损友”；他曾豪情满怀，与吴次尾、夏彝仲醉登金山，指评当世人物，一派雄视寰宇、舍我其谁的气概，“二子以方域比周瑜、王猛”……

    坐在家乡这座小楼里的侯方域显然性情大变。明朝那如退潮般迅即的衰颓，大约带给他太多的无奈和痛楚，太多的打击和创伤。是这样的心路历程，让35岁的侯方域豪情尽敛，生活在难以自拔的悔恨、自责之中？

    侯方域并没有明言他“悔”的是什么，他在《壮悔堂记》中只是说自己“积创积思，乃知余平生之可悔者多矣”。《壮悔堂文集》当时风行天下，于是不少人来探究侯方域在“悔”什么。

    他的文友徐邻唐认为他是在“悔文辞未合法”：“乙酉秋，自江南归里，始悔从前古文辞之未合于法。”

    另一位文友贾开宗则认为他“悔放意声伎”：“己卯举南省第三人，以策语触讳黜。辛卯举豫省第一人，有忌之者复斥不录。既不见用，乃放意声伎，已而悔之，发愤为诗歌古文。”

    现在有的人认为他是为香君抑郁早亡而悔，如他在香君墓碑上刻的那句话：“卿含恨而死，夫惭愧终生。”

    著名学者陈寅恪则认为，侯方域是因参加顺治八年科举考试而“悔”：“朝宗作《壮悔堂记》时，其年三十五岁，即顺治九年壬辰。前一年朝宗欲保全其父，勉应乡试，仅中副榜，实出于不得已。'壮悔堂'之命名，盖取义于此。”

    比较之下，有人认为，对香君是“愧”不是“悔”，侯方域已写得明白，不过，对香君的“愧”，与众多的“悔”交集纠结，也未可知。但在他的一生中，最可悔的只有一件

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