义和团袭杀法军小队(资料图片)

    金融危机的来临，有时是因金融系统本身出现问题引爆的，有时则是在外力的压迫下产生的。光绪二十六年(1900年)，义和团与八国联军在北京闹得惊天动地，许多金融机构都受到了影响。如何来破解战乱中的金融困局，成为摆在北京当局面前的现实问题。其时，担任顺天府尹(相当于今天的北京市长)的是干练精明的贵州人陈夔龙。作为当事人，他在自己的《梦蕉亭笔记》中，对其中一场危机的起源与化解作了清楚的记述。

    当时，闹得正凶的义和团一时兴起，放火烧了大栅栏(京城地名)中的一家洋货铺，火势迅猛，成燎原之势，把大栅栏东面的珠宝市的整个市面烧为灰烬。而当时的二十多家炉房，就设在珠宝市。所谓炉房，其实就是金库。因为当时使用的货币主要是银两，须熔铸后方好保存，炉房最初就是代客熔银的地方，后来逐渐演变为存银兑银的机构。珠宝市的那二十多家炉房平常信誉最好、最有影响力，足可以和现在的几大国有银行比肩。试想，如果没有了金库，那银行是发不了钱的。同理，炉房毁了，那钱庄、钱铺自然也兑不出钱来。因此，义和团的这一场火，烧毁的不只是几栋楼宇，烧毁的几乎是整个金融市面。

    果然，因为炉房被烧，东四牌楼最著名的钱铺——恒兴、恒利、恒和、恒源(世人通常称其为“四恒”)，第二天就歇业了。这可非同小可！这四家钱铺，在京城已经有二百多年的历史，信用最好、流通最广，如果就这么停业了，那可是关系到京城数十万人的财产生计问题。一时间，人心惶惶，大有末日来临之势。

    作为地方官的陈夔龙，自然得负起救市的责任，不然朝廷问责的话，他也担待不起。何况，慈禧也当面过问了：“你是地方官，难卸其责，可这事究竟怎么办理？我想四恒并非是没有钱，不过为炉房所累，一时周转不过来，如果是他们银根见紧，官家可先借钱给他们，从速开市，免得大家受苦。你赶快找这些钱铺商量办法，最好三天内办妥。”说起来容易做起来难，虽然有慈禧的指令在，但陈夔龙还是愁得不行。谁都知道救市要靠政府注资，可要政府一下子拿出那么多银子，难！他思来想去，找了许多人，都想不出好法子。最后一个名叫邢兆英的小官献了一条计策，他说，要筹款接济四恒，京城共有一百多家当铺，都很有钱，如果发一道命令，让每家借一万两银子给政府，那就是一百多万两，完全可以缓解这场金融危机。这确实可算是一条权宜之计。但陈夔龙知道，对这些当铺可不能轻易下手，因为这里面有好多铺

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