古往今来，农民种菜不是为着自己吃菜，就是为着养家糊口。名人种菜则多是一种政治姿态，甚至是做秀给大家看的。如韬晦之计、“勤政”示范，或仕途失意、自暴自弃。就种菜的目的而言，农民的最简单，名人的最复杂。唯有自愿辞官、回乡种菜的陶渊明是一个例外。

    据《三国演义》第21回记载，玄德防曹操谋害，下处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。刘备早年丧父，家境贫寒，与母亲以织席贩履为生。待桃园三结义、拉起一班人马讨伐黄巾军，算是混出了名堂，被汉献帝尊为刘皇叔。这时，再让他去种菜浇肥，确如粗人张飞所言是“行小人事”。然而，为了活命，刘备不得不收敛锋芒，隐蔽自己的才华和意图。结果在中国人的话语中，“刘备种菜”远比“韬晦之计”要有名有趣。

    晚清名臣左宗棠领兵新疆，实行屯田。光绪6年夏天，他给儿子写信说：“速买红萝卜子用天鹅蛋种子寄予来，以便散给各营哨，愈多愈妙。此间地脉甚厚，种蔬最妙。”左宗棠其时年过7旬，每天早上五六点钟就往菜园督看浇灌情况。据说，当时的哈密大营辟有菜园20亩，种植诸瓜菜俱全，左宗棠种菜是其“以军屯为辅、民耕为主”治军方针的体现。

    今天的苏州拙政园是一座因地造景、景随步移、极具江南特色的山水园林。但在明嘉靖年间，赋闲御史王献臣聘画家文征明设计建成时，占地62亩的拙政园中，“归田园居”就占到一半，那是一片31亩大小、种植蔬菜和水稻的田园。而“拙政园”的名称，源自西晋潘岳《闲居赋》“筑室种树，逍遥自得，灌园鬻蔬，以供朝夕之馈……是拙者之为政也，”王献臣当时仕途失意、归隐苏州，想以此暗喻浇园种菜是拙者的“政”事。

    上述几位历史名人，不管是刘备、王献臣，还是左宗棠的种菜，都有着这种那样的考虑、心机乃至怨宥。左宗棠旨在以身作则、带领广大戍边将士实现疏菜的自给自足。王献臣请名家设计、大兴土木的建园，从取名“拙政”看，明显带有政治失意，种菜也不得意的自暴自弃。刘备种菜，一为被逼，二为保命，同时，还有些狡猾使诈的意味。相比之下，陶渊明之辞官归去，无所企图；种菜务农，乐此不疲，才是特立独行、大俗大雅之举。与他同时代的诗人颜延年在《陶征士诔并序》中记述：“畦鬻蔬，为供鱼菽之祭；织蛛纬萧，以充粮粒之费。”，其中谈到了陶渊明是个种菜的好手，不仅能自养，还能出售贴补家用。当然，陶渊明并非普通的农民，而是亲近自然、歌咏生活的隐逸诗人，他老人家可是边种菜边喜滋滋地吟道：“种豆南山下，草盛豆苗稀”，“园蔬有余滋，旧谷犹储今”……

    如今也有不少名人开始时兴种菜，通过种

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