《阿Q正传》程十发绘
几乎所有介绍鲁迅生平的资料,都说鲁迅出生在一个殷实之家,少年时家里发生了一场变故而使家道败落。鲁迅先生为俄文译本《阿Q正传》写的自叙传略中也说:“听人说,在我幼小的时候,家里还有四五十亩水田,并不很愁生计。但到我十三岁时,我家忽而遭了一场很大的变故,几乎什么也没有了;我寄住在一个亲戚家里,有时还被称为乞食者。”鲁迅先生所说的“很大的变故”指的是他祖父所犯的科场案。科场案到底是怎样的一个案件?为什么会使一个殷实之家迅速败落呢?
笔者最近翻阅《光绪朝东华录》,查看了有关此案的一些档案资料,于是,对这一案件的来龙去脉有了较为详尽的了解。鲁迅的祖父叫周福清,生于1838年,丁卯年(1867年)中举,同治十年(1871年)中进士,被钦点为翰林院庶吉士,后来又做了金溪知县、内阁中书。可以说,周福清使周氏这个农耕家族跃入仕途,创造了最大的辉煌。
壬辰年除夕(1893年2月16日),周福清的母亲戴氏去世,接到电报后,周福清从京急返。安葬母亲之后,按照当时惯例还要在家守孝三年。而第二年即1894年正好是慈禧太后的六十大寿,为了表示庆祝,本应在次年进行的乡试便提前到这一年进行。得知来浙江做主考官的殷如璋是周福清的同榜进士这个消息,马、顾、陈、孙、章五家亲戚因有儿子应试就凑足万两银子找上门来,让周福清送给殷如璋,以便他们之子乡试中举,并承诺事后还会给一定的报酬。此时,鲁迅的父亲周用吉(字伯宜)已经考取秀才多年,这次也要去参加乡试。周福清虽然知道当时科举贿考舞弊之风甚炽,朝廷惩处也极为严厉,但是,面对一举数得的诱惑,他还是抱着侥幸的心理答应下来,决定铤而走险。
当打听到殷如璋这次是从水路来浙江、将要在苏州稍作停留后,周福清就决定在苏州与殷主考取得联系。于是,他带着仆人陶阿顺先到苏州等候。果然,两天后殷如璋所乘的官船来到了苏州。周福清便让陶阿顺拿着事先拟好的一封带有关节字样(即在试卷某处用某几个字眼作为暗号)的书信前去投帖拜会,如殷不见,再投信函。没有想到,在家里办事非常精明的阿顺却对官场十分生疏,居然将名帖和信函一并交给了殷如璋的差人。当差人将名帖和信函送去的时候,殷如璋正好和副主考周锡恩在一起聊天,因不便拆阅,便将名帖和信函置于案上,继续和周锡恩叙谈。可是,在外面等候的陶阿顺却等急了,生怕银票有所闪失,就高声嚷道:“这一万两银子的事非同小可,大人收了银子怎么连个收条也不打啊!”殷如璋听到这么一喊,知道事情再也瞒不住了,
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