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专制的寿命(图) |
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时间：2010-4-29 11:00:39 来源：香港文汇报
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制带给上层的特权太大了，获得的既得利益太多了。此为一。
这个模式对下层草民百姓而言，风调雨顺时可以填饱肚子，天灾人祸频仍时，上层利用独有的话语权告知百姓：发生这一切，要么是君主身边有“小人”干政，要么是上苍发怒，总之专制社会的君主还是不错的，老百姓不需责怪他们，只能自怨自叹。尤其不可不提的，中国古老的专制制度，曾经把其它国家远远抛在后面，几如富贵之乡。客观上，这也对下层百姓有好处，至少可以身处“暂时做稳了奴隶的时代”。英国的安格斯.麦迪森在《世界经济千年史》中说，在相当长的时期内，中国一直是世界数一数二的经济体，即使遭受了从元朝到明朝，再由明朝到清朝之间出现的多次动乱，但仍是一个粗放式的经济增长时期。但是到1820年时，美国的人均收入水平已经是中国的两倍。在这几个世纪之中，中国基本上同世界经济相隔绝。即使如此，在1820年时中国的总产出仍位居世界第三位。中国古代一而再再而三建立专制制度，未必都是狂妄自大的表现。此为二。
上面说到的两点，是不可忽视的原因，但很难说是根本上的原因。就中国屡次建立专制制度而言，内在的原因与以往的成绩大有关系；外因则是因为闭关锁国、与世隔绝，丝毫也不了解外面情形。1793年(乾隆五十八年)，马戛尔尼为扩大通商，率领英国使团觐见了乾隆皇帝。但乾隆显然是误解了英国人所为何来，而是理解为“朝拜”。与世隔绝和繁荣相结合的时候，就会自负自傲；与世隔绝加上不知世界已前行、自身已落后时，就会唯我独尊、自高自大；一贯与世隔绝，有朝一日突然发现自己已经落后于他人时，就会自卑自轻自贱。闭目塞听之后，社会不知道天外有天，总以为自己就是“天”，人民不知道人外有人，觉得自己就是唯一的知礼之人，化外之民，野蛮质陋，不值一提。因此世界上别的国家如何做事，别国的民众如何生活，专制体制下的中国民众毫无认识。乾隆就说过，中国什么也不缺，不与外国做买卖丝毫无损，受损的是外国人。要不是外国人用大炮轰开中国大门，乾隆的子孙会一直用乾隆的观念看待这个世界。只是到了鸦片战争，不得不让外国的一些东西进来，古老的专制社会才有了一扇可以向外眺望的西窗。可叹的是，这扇窗户涂抹了太多的耻辱和血污之后才打开。没有开放，自由、民主就会被关在门外，专制就无从显示其小其弱，皇权就会招摇过市。
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