黎庶昌(一八三七——一八九七)，贵州遵义人，字莼斋，廪贡生。初从学于郑珍，后为曾国藩幕僚。与张裕钊、吴汝纶、薛福成合称“曾门四弟子”。一八七六年(光绪二年)任出使英国大臣郭嵩焘的参赞，后兼任法、西等国参赞。一八七九年，代表中国参加在巴黎举行的关于建造巴拿马运河的国际会议。一八八一年以道员任出使日本大臣，一八八四年丁母忧回国，一八八七年再任出使日本大臣。任内，搜集我国已佚的古代书籍，辑刻成《古逸丛书》，共二十六种。一八九〇年任满回国后，旋任川东兵备道。论文推衍曾国藩之说，尊崇桐城派。著有《拙尊园丛稿》《西洋杂志》，编有《续古文辞类纂》。

    《西洋杂志》中有三篇文章记参观世博会事。《巴黎大会纪略》是一篇全景式的记述，涉及展馆的总体布局、分区、馆舍及其装饰、参展国家及其参展物品，等等，零零总总，三千多字的文章，居然能够容纳这么庞杂的内容，而且写得有条不紊、详略得当，既有总体概括，又有具体描写，给人以完整而具体的印象。不愧是古文名家。如第一段写展馆布局：“地分三大区，第一区为各国房式及零星售货处，在三纳河西；第二区为讲求制造各学及日用饮食之所，在三纳河东；又东为赛会堂，堂长二百十四丈，宽一百五丈，阿房四周外柱，刻石为四大洲人物，中、左、右三楼高耸，而其中亦分三区，左区陈设本国之货物，中区油画石像，右区为各国货，此三区又各界出若干小区，甬道纵横。物皆以类相从，一类之中又分数十百类。”给人的印象很清晰，完全可以据此画出地图来。末了还不忘烘托气氛、表达个人感受：“夜则照以煤气灯，华丽宏博，至不可名状，入其中者，但觉千门万户，光怪陆离，目迷五色。”他对一切都感兴趣，兴致勃勃的打量着这些五花八门的东西。中国参加了这次世博会，黎庶昌写到：“(日本房)再南稍高，为中华公所。东向，左右两辕门，飞檐。正厅三间，陈设螺钿几榻。院中央一小亭，两厢十二门，为售货处，所售磁器、茶叶、古铜器、雕刻，象牙折扇独多。会毕后，中国以此房赠伯理玺天德，移建布洼得不朗囿内。”总写完毕，他觉得意犹未尽，再写了一篇《巴黎灯会》，专门描写世博会期间巴黎的灯火。一年后又补写一篇《轻气球》，描写载人热气球，他自己花了十法郎去坐了一回。中国第一个坐热气球的人，说不定就是黎庶昌。今天看来很平常的事情，当时意义却非同一般，这些外交官是睁眼看世界的先驱，见了新事物，有了新思想，才会想到改造落后的祖国。

    这次世博会是第三届，从一八七八年五月至十月。黎庶昌没有记他参观的时间，但驻英法公使郭松焘的日记里有载：“十二日，偕丹崖、莼斋、春卿至大会场。”这里的“十二日”，是光绪四年四月十二日，公元则是一八七八年五月十四日。

    轻气球

黎庶昌所描述的1878年巴黎世博会气球。

    上年巴黎大会时，有一大气球予未及上。会毕后，闻英国欲买此球以为探北极之用，价六万佛郎，议成而钱久未付，复为法人索回，安置于旧王宫内，备礼拜日游人坐而上升，予亦随众一试。球下悬大圆木筐，护以铁栏为站立处，可容五十人。中心正空，有一巨如手臂之麻绳坠系，长五百买特尔，力能受二十吨。容球之池心，安一大机环以为管约，使可动荡自如。引其绳于百步外，用螺旋铁轴收放三百

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