踏入19世纪，整个地球发生了一次巨大整合，西方已然成为世界上最强大的文化实体，不但影响世人的思想文化，甚至可以重新在广泛的领域中诠释别人的文化，中国顺理成章地成为这种东方主义的诠释对象。
早期图像加深了历史迷惑
东方主义的形成与政治、军事、经济、文化各个层面所形成话语权的时代控制有关。从18世纪中叶起，欧洲就系统地建立起有关东方的知识。在海外殖民地文化中，他们发展各种辨析科学，如民族学、比较解剖学、语言学和历史学等，为这个学说框架做基础。那时候西欧不少的小说家、翻译家、旅游家都为庞大的东方学作品增加厚度。这是一种以西方为世界中心的角度来观察的东方主义，而被东方主义定义下的东方国家，却没有实际的话语权。
这段时间，是早期图像时代的萌芽阶段，一种划时代的发明，把东方主义的学说凝固在图像上——早期的摄影。过多殖民时期的图像记录，传述了大量反映亚洲现实生活的影像，这种影像大力地宣传了东方主义的学说，成为一种论证。我们就在这种影像学说中成长并认识过去。当21世纪正要进入图像时代的时候，这些影像也成为我们唯一观照的对象，加深了我们对自身历史的疑惑。
博物馆文化支解了历史遗存
由于19世纪早期的东方主义提供了丰富的图像、词汇与修辞以及博物馆文化的同步发展，一切殖民文化下的事物都可以被合理地分析与归类，很多文物也在不知不觉的状态下被安置。由于受到知识的限制，就必须要对各种文物资源做选择。在这种观念中进行筛选与再诠释，西方人放弃了很多不合规格的文物，结果只留下来个别实物，因而抹除了对原来生活的全面感知。真正存在的完整氛围被撕碎了，只是作为一种异质的外来文化寄存下来。
在博物馆文化的支解下，每个建筑都像一件独立的工艺品，其周边相关的建设已经消失无踪，只遗留下一个陌生的论说功能。它们变成了单件展示的艺术品，而脱离了生活脉络。博物馆概念的产生，使通过筛选所得到的材料成为博物馆的展品，把活的文化放在一个被论证的空间，使它失去了原来的脉络。一种生活的遗留，往往就这样被粗糙地分离。
有别于欧洲文化的国家都被称为“第三世界国家”，他们被刻意安排穿着自身复杂的民族服饰，站在布置成西方油画式构图的布景前被记录[1] [2] 下一页
