画像砖《庖厨》彭州出土

杜甫像

    尽管川味不只是一个辣字了得，但辣却是川味中最具影响力的味道。那么，制造辣味的辣椒是什么时候摆上四川人餐桌的？我们所吃的辣椒全都都源自南美洲吗？我国有没有本土的原生辣椒？探询杜甫是否栽种过辣椒，或许能打开思路去找到历史的真相。

    是花椒？还是辣椒？

    公元764年，统领西蜀军政大权的节度使严武聘任杜甫为节度参谋、检校工部员外郎。杜甫时常因公务与同僚一起吃住在官府。习惯了自由散漫生活的杜甫，已经极不适应官场的做派和氛围，加上同僚的猜疑和嫉妒，心情十分郁闷。这年秋天，杜甫写了题为《遣闷奉呈严公二十韵》，向严武表示，自己渴望辞去官职，回归自由自在的生活。其中有：“西岭纡村北，南江绕舍(草堂)东。竹皮寒旧翠，椒实雨新红。”所谓椒有花椒、胡椒、辣椒。此诗之“椒”肯定不是指胡椒。有学者认为是花椒，也有学者认为是辣椒。“椒实雨新红”，意思是辣椒经雨后由绿变红了。从此诗语境分析，很容易联想到这就是辣椒。

    就在同一年夏天，杜甫写的《绝句四首》其一曰：“堂西长笋别开门，堑北行椒却背村。梅熟许同朱老吃，松高拟对阮生论。”诗中草堂边的椒已成行，显然是人工栽种，而非野生。如果认定此椒就是辣椒的话，还可以推测：很可能是杜甫亲自栽种的。杜甫当初营建草堂的同时，开垦了大片菜圃，也常常采摘自种的时令蔬菜款待来访的朋友。杜甫《有客》诗就这样写到：“有客过茅宇，呼儿正葛巾。自锄稀菜甲，小摘为情亲。”杜甫栽种辣椒应该不是为了观赏，而是满足口福，算是入乡随俗吧。如果真是这样，辣椒入馔的历史就将改写，而且很可能我国最早吃辣椒者就是成都人。

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