朱元璋在洪武六年召见昆山百岁老人周寿谊，特地问起了昆山腔。明代周玄暐的《泾林续记》记录了这段轶事：

    “太祖闻其高寿，特召至京，拜阶下，状甚矍铄。问‘今年若干？’对云：‘一百七岁。’又问：‘平日有何修养致此？’对曰：‘清心寡欲。’上善其对，笑曰：‘闻昆山腔甚佳，尔亦能讴否？’曰：‘不能，但善吴歌。’命歌之，歌曰：‘月子弯弯照九州，几人欢乐几人愁。几人夫妇同罗帐，几人飘散在他州。’太祖抚掌大笑，命赏赐酒馔于殿上，又蠲其家丁役，送其还家。”

    这则轶事说明了两个问题，一是昆山腔的名声在明初已传到宫廷，连皇帝老爷也感觉到了；二是朱元璋认为昆山腔“甚佳”，至少是有点懂了。

    生于宋代末年的周寿谊，因为长寿而引人瞩目，明代有不少著作记述过他。有人说他是无锡梅村人，中年时才寓居昆山，死后又归葬梅村(明黄邛《锡金识小录》)。这不要紧，按照今天的说法，他可以称作新昆山人，只要有社会价值就行。

    魏良辅在《南词引正》中廓清了昆山腔的渊源：“……惟昆曲为正声，乃唐玄宗时黄番绰所传。元朝有顾坚者，虽离昆山三十里，居千墩，精于南词，善作古赋。扩廓帖木儿闻其善歌，屡招不屈。与杨铁笛、顾阿瑛、倪元镇为友，自号风月散人。其著有《陶真野集》十卷、《风月三人乐府》八卷，行于世。善发南曲之奥，故国初有昆山腔之称。”从中可见，顾坚的几个朋友——杨维桢、顾阿瑛、倪瓒等人交友甚欢的元末，与朱元璋召见周寿谊的洪武初年相距很近。这看似偶合，却显示了昆山腔创立时在阳澄湖畔举办玉山雅集，蓄养声伎的热闹状态。否则，朱元璋不会知道昆山腔“甚佳”。

    然而，从另一方面看，朱元璋定都南京后，由于战争造成的创伤，民生凋敝，他带头崇俭戒奢。洪武三年，朱元璋下令：“古乐诗奉和而正，后世之诗淫以夸，故一切淫词艳曲，毕弃不取。”一次，朱元璋让太监领女乐进宫，被监察御史周观政拦在宫门外，还非要皇帝发话不可。朱元璋便不再坚持，居然称：“朕已悔之。”清康熙年间吏部尚书李光地曾在《榕村语录》中记述：“元时人多恒歌酣舞，不事生产。明太祖于中街立高楼，令卒侦望其上。闻有弦歌饮博者，即缚至，倒悬楼上，饮水三日而死。虽立法太严，然所以激励颓靡处，志气规模果不寻常。”如此严酷的法令给正在兴起的昆山腔当头浇了一盆冷水。然而，朱元璋是不得已而为之。明初限制娱乐的政令，毕竟对于巩固政权有不小的作用。

    其实，娱乐从来是禁而不绝的。不仅仅老百姓喜闻乐见，当时的朝廷，遇

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