在文学史的书写中，西晋的才子左思是个不可或缺的人物，他的《咏史八首·其二》尤为著名：

　　郁郁涧底松，离离山上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。

　　世胄蹑高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。

　　金张藉旧业，七叶珥汉貂。冯公岂不伟，白首不见招。

　　山涧谷底的巨松苍翠挺拔，山顶上的小草细苗葳蕤茂盛，作为自然现象，这再正常不过。诗歌的头两句就这么展开了，意象匀称，画面平稳，情调和谐，“郁郁”、“离离”两个叠词，甚至给人一种欣欣向荣、蒸蒸日上的美好印象。

　　然而，三四句一出，诗歌的稳定感便被打破，“以彼径寸茎，荫此百尺条”，两个意象之间一下子拉开了距离，形成了张力。小草细苗身子虽短，却要凭借它们的“海拔优势”，遮蔽（荫）涧底百尺巨松的阳光雨露，这时，“涧底松”和“山上苗”，不仅具备了人格，而且处于剑拔弩张的对立中了。“彼”“此”二字既是指代词，也包含着亲疏关系和价值判断，我们仿佛看见诗人无限爱怜地抚摸着“涧底松”的虬枝铁干，不时地向那高高在上、落地生根的“山上苗”，报以闪电般的冷眼。

　　只是一瞬间，“和谐的大自然”不见了，诗人大笔一挥，“不讲道理的社会”就凸现在我们眼前，“不公正的制度”成了批判之箭的靶子！

　　没有迂回，没有停顿，接下来，诗人索性把话挑明了，“世胄蹑高位，英俊沉下僚”。“世胄”，即世家子弟，贵族后裔。他们即使平庸无能如那“山上苗”，却照样能占据高位，享受厚禄，而真正的英雄才俊哪怕再杰出，也只能仕途困顿，沉沦下僚，就如这高高的“涧底松”。“地势使之然，由来非一朝。”点明导致这种局面的原因，正是以门第定高下、以血统论英雄的选拔人才的制度，这无良制度由来已久，根深蒂固。

　　诗人唯恐大家不信，马上举出一正一反两个事例以为证明：“金张藉旧业，七叶珥汉貂”。金、张是指汉武帝时两个深受宠信的大臣金日磾和张汤，他们“一人得道，鸡犬升天”，家族后裔七世为官，显赫无比。与之形成鲜明对比的是历史上有名的冯唐，他真应了“寿则多辱”那句话，虽有一身文韬武略，终究不能得到朝廷的重用。王勃在《滕王阁序》中发出“冯唐易老，李广难封”

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