韦庆远先生是我尊敬的学界前辈。求学的时候，韦先生的有关明清史辨析、新析和续析等几部作品是我们专业的必读书。因此，当看到这上下两册，皇皇百余万言的《正德风云——荡子皇帝朱厚照别传》，还是颇有些吃惊的，老先生何以在耄耋之年开始史学界认为“不务正业”的小说创作？

　　以明清史为背景的小说和影视创作在这十数年间可用泛滥二字形容。很多时候，作者和编剧罔顾明清史的基本史实，肆意想象，弄出很多啼笑皆非的情节，令人有“关公战秦琼”，不知所云的感叹。

　　因为所学专业的关系，亲朋也时常会拿小说和影视剧的情节来向我求证，到底历史上是不是这么一回事。此时，便会有很强的无力感。若要一一解释，怕是大废周章，且事倍功半。终究不可能让所有人都埋首典籍，考辨正误。如何将历史说得让非专业人士爱听，确实是件犯难的事。这就需要一种将文史结合的通俗文体。既普及历史知识，又令普通人爱读。如此说来，历史小说的创作便是十分必须的。

　　虽说良史莫不攻文，可长期以来，史学与文学被分割成两个不同的领域，这就对历史小说的创作提出了很高的要求。既要精通掌故、引经据典，又要笔底生花、引人入胜。能将这两者有机结合，非文史大家莫办。因此，历史小说其实是一个不容轻易涉足的领域。功力不逮，便会贻笑方家。

　　一直以来，我都向身边喜爱历史的亲朋推荐高阳的历史小说。高阳腹笥极宽，既熟知史实，又多读野史，且文笔华丽，最宜写历史小说。他的《红楼五部曲》，我以为是将曹家本事发覆得最令人可信且可读的上佳之作。

　　高阳对掌故的熟悉，可举一例为证。李商隐《药转》诗，有人认为是描写堕胎，有人说是如厕诗，等等。理解这首诗的主要分歧在第三联，“长筹未必输孙皓，香枣何劳问石崇”。认为是描写堕胎的水晶解释道：“堕胎的女史谋略与孙皓一般糟糕，堕胎的灵药（香枣）何必非得求自富家，即使购自一般药房，不也一样有效吗？”邢杞风认为，香枣可能是指春药一类的仙丹。高阳则直截了当地指出，这是一首如厕诗。所用的典故并不算偏，亦不难查。而这也足以说明今人想要重现古人生活的难度，

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