临朝时，朱棣没太关心各大臣奏的是什么，而是眼睛时刻盯在大臣们的衣服、帽子、饰带上，看有没有红色的嫌疑。这时，景清走上前来，步子有些不自然，引起了朱棣的警惕，朱棣说：“你身着长袍，走路不便，何不提一提，免得跌倒。”景清一听此言，下意识的一提长袍，恰好露出了里面绯红色的裤子，十分刺眼。说时迟那时快，早有准备的左右护卫闪电般地冲上前来把景清扑倒，摁在地上。护卫们剥掉景清的朝服，一套绯红色的衣服露了出来，腰带上还别有一把短剑。朱棣质问：“携剑上朝，好大的胆子，你要干什么？”
景清喝道：“叔夺侄位，如父奸子妻。你背叛了太祖的遗命，是地道的奸臣贼子，我要为故主报仇，可惜没能成功！”
朱棣哈哈大笑道：“朕上应天命，昨夜早已有天象告警，有红客星犯帝座，朕岂会遭你等小人暗算？”随后命人割去景清的舌头，诛灭十族。
这个故事载于《明史》，可见古代星占学所具有的重要的政治功能。不仅如此，中国封建社会各朝各代，天文机构、天文仪器都是政权的象征，颁布历法更是“奉天承命”，是合法政权的标志，根据天象观测所作的星占甚至成为王朝政府决策的一个重要程序。
天命转移
从上述的历史故事可以看出，中国古代星占与统治阶层的命运密切相关。皇宫里将要发生什么事，天上就会有所反映。或者至少是，在古代中国人看来，人事尤其是王事、军事都写在天上了。所谓“天命”就是“王命”。
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