三、不甘困顿：名家的进取智慧

    欧阳修说“诗穷而后工”，唐代许多诗人的人生道路都很艰难，这些困顿都记录在诗篇中，但写法和感受各不相同。

    欧阳修说“诗穷而后工”，唐代许多诗人的人生道路都很艰难，这些困顿都记录在诗篇中，但写法和感受各不相同。这里仅以干谒诗文为例。

    干谒，是地位低者对地位高者有所请求，希望高者给以了解和提携自己，古人对此也难以启齿，但又不能不开口。这里举最有名的三段。一是杜甫《奉赠韦左丞丈二十二韵》，是他困守长安时期写给尚书左丞韦济。诗先写自己的才华和志向：“甫昔少年日，早充观国宾。读书破万卷，下笔如有神。赋料扬雄敌，诗看子建亲。李邕求识面，王翰愿卜邻。自谓颇挺出，立登要路津。致君尧舜上，再使风俗淳。”说少年时就才华横溢，书读得多，诗文写得好，可以匹敌汉魏的扬雄、曹植，当代名家都急于交结，自感前途远大，随时可以辅佐君王。但事实却完全失败：“骑驴十三载，旅食京华春。朝扣富儿门，暮随肥马尘。残杯与冷炙，到处潜悲辛。”只能趋走权门，悲辛乞求施舍。然后转写韦对自己的赏识：“每于百僚上，猥诵佳句新。”然后反覆申述，自己即将绝意做官，但感念韦的知遇而不愿离去，要韦及时提携。一首诗写得波澜起伏，很自负也很可怜，既不能降身份，但是又能很清楚地表达对于韦济的乞求。任何人都会有求于他人，杜甫也不是圣人，当时确是他人生的低谷，诗歌写出他的现实困境。

    同样求人，李白的办法要特别一点。《与韩荆州书》先说天下谈士都说“生不用万户侯，但愿一识韩荆州”，然后恭维韩如周公那样尊重人才，士人经他议论，“一登龙门则声誉百倍”，然后称自己是那个准备“脱颖而出”的人。李白心气很高，不愿意降低自己，捧别人的同时也捧自己，这是他的能力。李白的干谒有很高的技巧。

    韩愈《应科目时与韦舍人书》，《古文观止》里作《应科目时与人书》。韩愈也是求人帮忙，把自己比喻成一个怪物，遇水则“变化风雨，上下于天地不难”，不遇水，“则寻常尺寸之间耳”。有力者愿意帮助，只是“一投手一举足之劳”，但自己不愿委曲求人，不愿“俯首帖耳，摇尾而乞怜”，有力者“熟视之若无睹也”。既有自负，又有请求。设喻和文章都很特别，更突出是他创造词汇的能力惊人，就这样的一段话里面，后来作为成语的就有七八例，这是韩愈文字的创造性。

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