沈括，字存中，北宋最著名的科学家，“中国整部科学史中最卓越的人物”(李约瑟语)，他的《梦溪笔谈》被称为“中国科学史的里程碑”。朱熹，南宋最著名的理学家，孔子之后“集儒学之大成者”(钱穆语)。然而，在《梦溪笔谈》成书之后的整个北宋到南宋时期，朱熹是“最最重视沈括著作的科学价值的唯一的学者，他是宋代学者中最熟悉《笔谈》内容并能对其科学观点有所阐发的一人”(胡道静语)。朱熹重视《梦溪笔谈》，主要表现在他在讲学以及著述中对于《梦溪笔谈》的引述;就现存的文献而言，这样的引述多达10余处。

　　沈括在《梦溪笔谈》卷七《象数一》解释日月的形状以及月亮的盈亏时指出:“日月之形如丸。何以知之?以月盈亏可验也。月本无光，犹银丸，日耀之乃光耳。光之初生，日在其傍，故光侧而所见才如钩;日渐远，则斜照而光稍满如一弹丸。以粉涂其半，侧视之，则粉处如钩;对视之，则正圆。此有以知其如丸也。”对于沈括《梦溪笔谈》的这一思想，朱熹多有引述。

　　《朱子语类》卷二载朱熹说:“月体常圆无阙，但常受日光为明。初三四是日在下照，月在西边明，人在这边望，只见在弦光。十五六则日在地下，其光由地四边而射出，月被其光而明。月中是地影。月，古今人皆言有阙，惟沈存中云无阙。”

　　《朱子语类》卷七十九载朱熹说:“月受日之光常全，人在下望之，却见侧边了，故见其盈亏不同。……《笔谈》云，月形如弹圆，其受光如粉涂一半;月去日近则光露一眉，渐远则光渐大。”

　　《朱文公文集》卷四十七《答吕子约》，朱熹说:“日月之说，沈存中《笔谈》中说得好，日食时亦非光散，但为物掩耳。若论其实，须以终古不易者为体，但其光气常新耳。然亦非但一日一个，盖顷刻不停也。”

　　还有朱熹《楚辞集注》卷三《天问》注“夜光何德，死则又育?厥利维何，而顾菟在腹”曰:“历象旧说，月朔则去日渐远，故魄死而明生;既望则去日渐近，故魄生而明死;至晦而朔，则又远日而明复生，所谓死而复育也。此说误矣。……唯近世沈括之说，乃为得之。”接着还引上述沈括之说。

　　沈括在《梦溪笔谈》卷七《象数一》记载:他曾“以玑衡求极星。初夜在窥管中，少时复出，以此知窥管小，不能容极星游转，乃稍稍展窥管候之。凡历三月，极星方游于窥管之内，常见不隐，然后知天极不动处，远极星犹三度有余”。

　　按照沈括的方法，朱熹也对北极星做了观测。《朱子语类》卷二十三载朱熹说:“所谓以其所建周于十二辰者，自是北斗。《史记》载北极有

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