7月16日，赣州晚报刊发《是谁写下“中国最经典的课文”？》，在全国率先呼吁社会各界帮助寻找小学课文《吃水不忘挖井人》的作者，引起了社会各界的广泛关注。赣州晚报对此进行连续跟踪，报道了有关蒋德舜、梁俊英、张荣杰等的相关消息，并到江西省图书馆查阅相关资料，两个多月来，共发表报道10多篇。期间，《光明日报》、《中国青年报》、人民网、新华网等全国各大媒体纷纷对此新闻进行转载和报道，一场寻访活动在全国展开。9月17日，记者奔赴北京人民教育出版社和国家图书馆，希望解开该课文的作者之谜。9月21日，据人民教育出版社老编辑回忆——
课文最早出现在1952年
1952年课文《吃水不忘开井人》
1956年课文《吃水不忘开井人》
9月21日，记者从人民教育出版社获悉，课文《吃水不忘挖井人》最早登在1952年小学课本语文第二册第36课。从记者拍摄到的课文来看，当时文字还采取竖排，且为繁体字，课文标题为《吃水不忘开井人》。全文除标点外共77个字，共两个自然段，比现在课文的100个字还简短。
记者翻阅了当时低年级段的其他几本语文课本，发现里面的课文都未署作者名，只在课本的封面上标有参与课文编写的编辑和插图作者。1952年小学课本语文第二册是1952年11月原版的，1952年12月北京初版。其背面的封面上写着当年的编者是丁酉成、朱文叔、张翠英等，绘图者有孙全洁、蒋德舜等。
9月21日下午，记者从北京西直门内大街新开胡同136号找到文以战老师。由于文老师听力不好，记者与文老师是以写纸条形式进行交流的。据了解，文老师今年85岁，于1954年进入人民教育出版社，曾是北京育才小学的校长，从事过全国教学大纲的编写。在文老师家，她给记者找出了收藏的1956年版的初级小学课本语文第二册，课本第74页就是《吃水不忘开井人》，编辑有陈伯吹、文以战、刘永让等，插图作者中仍有蒋德舜。该课文共96个字，3个自然段，与记者在国家图书馆找到的1963年的小学语文课本中的《吃水不忘开井人》基本相同，与现在课文《吃水不忘挖井人》也大致一样，只是那时立的是一块“木牌”，现在是“石碑”。这与沙洲坝“红井”的实际情况相符，体现了课文内容编写的与时俱进。
