在中国古代的工艺品中，鼻烟壶这个门类出现得最晚，但品种最全。之所以鼻烟壶出现得最晚，是因为鼻烟出现得就非常晚。鼻烟壶的名字，今天叫起来非常顺口，但有没有人仔细想过，这鼻烟壶的形状明明是个小瓶，为什么叫壶呢？一般来说，壶都是大进小出，比如茶壶、酒壶，总有一个地方进水，另一个地方出水。那么，为什么不叫鼻烟瓶，而叫鼻烟壶呢？这里一定有个道理，我一会儿再给大家讲。

鼻烟

　　晚明时期，鼻烟作为贡品进入中国。人类染上吸烟习惯的历史并不很久远，只有几百年的时间。鼻烟跟后来吸的卷烟有很多不同，今天的卷烟，医生讲百害而无一利，不仅危害自己，还危害别人，危害环境，但鼻烟不同，它不需燃烧，只是个人吸食，不毒化别人，不污染环境。

　　鼻烟的制作需要加入药材，比如麝香，碾成末后经过密封陈化而成。鼻烟大概有五种味道：酸、膻、糊、豆、甜。实际上还可能有各种味道相配的，比如又酸又甜。

　　鼻烟具有许多好的功能。第一是解乏，可以提神醒脑。据说今天的香烟也可以解乏，累了抽一根烟放松。我是不吸烟的人，所以没有这种感受。第二是去疾，可以驱寒、治鼻塞等小毛病。第三是疗伤，比如它有活血的功能。

　　鼻烟在游牧民族中比较流行。草原上最怕着火，一到冬季有很重的防火任务。游牧民族非常注意这一点，一定要把容易起火的源头控制住。抽烟是很容易引起火灾的，而鼻烟不需要点火。而且，骑在马上吸食鼻烟相对比香烟方便。有抽烟习惯的人都知道，抽烟要一手拿烟一手点火，而鼻烟用一只手就可以完成。

　　那么，鼻烟跟香烟比较起来又安全，又不污染环境，使用非常方便，还能提神醒脑，治病去疾，这么多好处，为什么后来不敌香烟了呢？鼻烟也有它的缺点：吸食的时候不雅。吸鼻烟的时候，是将它直接抹在鼻子里，吸完后两个鼻孔漆黑。如果你每次吸完鼻烟，还都去洗鼻孔，是件很麻烦的事情。有的人一会儿一吸，弄得鼻子很黑，然后又打嚏喷，鼻涕一流，非常不雅。所以，鼻烟逐渐被香烟替代了。

鼻烟进入中国

　　鼻烟进入中国，是由意大利人带来的。中国最早的鼻烟，相传是在明万历时期，意大利人利玛窦进献给皇帝的贡品。虽然有史籍上这么写，但也

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