水，在天，气聚而生水，故而下雨是水，下雪其实还是水；在地，据说地球上百分之七十是水，而陆地只占三成；在人，人身体内据说也是七成是水。天地人三才均是以水为主要成分。

　　水与人类的生命生活、文化文明有密切的联系。水对于天地万物的重要性早在我国古代文化经典《周易·说卦》中就有指出：“说万物者莫说乎泽，润万物者莫润乎水。”管子也曾说过：“水者何也，万物之本源也，诸生之宗室也，美恶贤不肖愚俊之所产也。”《中庸》也有言：“今夫水，一勺之多，及其不测，鼋、鼍、蛟龙、鱼鳖生焉，货财殖焉。”

　　水不仅是万物的本源，而且在社会生活中被广泛引喻，如说到社会政治生活，就有“君舟民水”之喻，“君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟”。儒家道统思想所说的舟水之喻旨在说明民贵君轻的思想，而在《韩非子》“外储说”中则另有一比喻：“为人君者，犹盂也；民，犹水也。盂方水方，盂圜水圜。”这恰恰是为了论证君贵民轻的思想。用之于军事则有《孙子》虚实篇中所述：“故兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。”用之于管理则有“水至清则无鱼，人至察则无徒”。用之于交友则有《庄子》外篇“山木”中所言：“君子之交淡若水，小人之交甘若醴。”

　　说到人生的感慨，则有孔子之“逝者如斯夫，不舍昼夜”，人生匆匆，就如河中的流水，只往前，不倒流，因此我们每个人都应珍惜时光岁月，珍惜人生。在老子思想中则以水来说明柔弱胜刚强的人生辩证法。20多年前，笔者第一次读老子时，其“滴水穿石”之喻给我留下了非常深刻的印象。

　　水之于人生与社会的意义是广泛的。对于主体的人来说，其象征喻义在我国传统儒道文化中主要代表着智慧与道德。在儒家文化中水虽然也有德喻之义，但主要是被看作智。而在道家文化中，由于其具有反智论特点，因此一般都把水当作他们所理解的不争之德的象征。

　　儒家学派思想的重点是道德，在儒家经典文献《孟子》中有两处皆以水比喻德之求之在我的主体精神。“有孺子歌曰：‘沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。’孔子曰：‘小子听之！清斯濯缨，浊斯濯足矣。自取之也。’”徐子曰：“仲尼亟称于水，曰‘水哉，水哉！’何取于水也？”孟子曰：“源泉混混，不舍昼夜，盈科而后进，放乎四海。有本者如是，是之取尔。苟为无本，七八月之间雨集，沟浍皆盈，其涸也，可立而待也。故声闻过情，君子耻之。”儒家论水影响深巨者还不在于亚圣之论德之内在精神，而在于孔圣人之以水喻智之论。而儒家论德大多是以地为喻的，所谓“地势坤，君子以厚德载物”。《说卦》说：“坤，顺也。”“坤为地”，所以坤代表地，地具有柔顺承天，博厚载物的品性。大地的形势是宽厚博大和柔顺的，君子应当效法它，增厚美德，容载万物。同时，还应像大地一样，具有博厚的胸怀，承载万物，包容众有，此是君子待人接物之方。

　　“知者乐水，仁者乐山；知者动，仁者静；知者乐，仁者寿”。有智慧的人喜欢流动的水，仁者喜欢稳重的山；聪明人好动，仁者性好静；聪明人快乐，仁者长寿。为什么说智者乐水呢？《韩诗外传》卷三有如下解释：“问者曰：夫智者何以乐于水也？曰：夫水者缘理而行，不遗小间，似有智者；动而下之，似有礼者；蹈深不疑，似有勇者；障防而清，似知命者；历险致远，卒成不毁，似有德者。天地以成，群物以生，国家以宁，万事以平，品物以正。此智者所以乐于水也。”这段话是说水具有缘理而行的特性，似乎有礼、有勇、知命、有德，且水使天地得以成，万物得以生，使国家安宁，万事平顺，使人品德端正，因此，智者乐于水也。之

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