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比较引人注意的越南虎崇拜,其缘由和中国的文化源流就颇为相似。
叶舒宪介绍,古代越南人的宇宙观认为,老虎或虎精统治着太空四角。
红虎掌管南方,夏季与火属于它。黑虎掌管北方,冬季与水属于它。青虎掌管东方,春季与植物属于它。白虎掌管西方,秋天与金属属于它。
在这四只老虎之上还有第五只老虎,即位居中央的黄虎。
这一位置决定了黄虎要当红黑青白四虎的统领。越南法师用求助于五虎神的祈祷词来驱邪息魔,平定四方。
叶舒宪说,从文化源流上看,越南的五虎配五方的颜色,完全来自古代中国,只是将象征五方的五种动物全部让虎来充当。
印度
虎口寓意死亡 是地狱入口
叶舒宪查找到的民族学的材料还表明,和中国神话中处于西极的西王母女神“虎齿豹尾”的可怕形象相呼应,中部印度人信奉“阴间地狱虎”的存在:世间凡有人死去,必将由张开大口的地狱虎迎接进入黑暗的下界。
叶舒宪告诉记者,台北志文出版社1979年出版的《想象的动物》一书曾介绍,马来半岛人想像出一片森林之中的虎城:散发着人的白骨之磷光,城墙是人皮做成的,屋顶则由人发覆盖,居住其间的就是老虎。
这种将虎和虎口看做是进入另外一个彼岸世界的入口的观念,可以帮助我们理解古人创造出的一些特殊的虎形文物,如殷商青铜器中著名的虎食人卣,表现巨虎开口,拥抱着一个人形娃娃;再如殷
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