从2005年开始，冯仁坤骑着电瓶车到处奔波寻找，打听到哪里有冯姓就去拜望，问他们是否同宗，跑遍了百余个村镇。“刚开始太难了，心里没有底，能坚持下来靠的是使命感。”冯仁坤说，冯氏贤二公后裔共有二十七支，涉及三十多个村镇，分布在常州、武进、宜兴、丁山等地。为了对祖宗负责，对子孙负责，凡是老谱有记载的地方，他不断扩大寻找半径，为了寻访一户后裔，披星戴月、五赴家宅。

　　相比于冯仁坤的坚持，朱炳国可以说是狂热。他因收藏和家谱结缘，并孜孜不倦将家谱研究向一门学科的角度去推动，发起成立了省内第一个市级谱牒文化研究会并担任会长，传播家谱知识，帮助海内外游子寻根问祖。早在上世纪80年代，他就节衣缩食、攒下数十万元收藏了200多部清代、民国年间老谱。著名文史研究专家卞孝萱、美国学者艾尔曼等都曾向他借阅家谱。

　　他开设的全国首个家谱陈列馆，令人大开眼界。说家谱是一本家族百科全书并不为过。翻阅家谱，里面记载着大量风土人情、人物事迹、历史掌故、碑文墓葬、诗词书法等。其中最早的是康熙二十八年(1689年)修的《赵氏宗谱》；最稀有的是光绪年续修的“第五”氏家谱，这个独特的姓氏弥补了《中国家谱总目》中的空白；多的大部头装进几大箱，摞起来比人还高，有的家族却只印一本“单行本”。

　　抢救更多普通个体的历史记忆，朱炳国投入了极大的热情，更觉得时不我待。“现在很多珍贵的老谱已经失传，或者流失到国外。在美国，收藏中国家谱最为著名的就是犹他家谱学会，有关中国的家谱就有一万七千多种。溧阳彭氏家谱重修，其家谱分东门、南门两支，南门一支的家谱被美国人收藏，产权属于日本东洋文库。在我们的协助下，经上海图书馆与美国犹他家谱学会协商，后经授权终于花120美元拿到了复制胶片。”

　　家谱，

　　重建个体的价值和尊严

　　家谱是活的精神，涵育了家族的文化，也注入了家族的情愫。继往事知来者，生命与生命间的枝脉牵系，重建了个体的价值和尊严，对一个家族的价值取向、行为模式发生着潜移默化的影响。

　　在家谱寻根的过程中，前人的奋起、磨砺、责任，成为重要的精神财富。家谱的使命就是 “承前启后”，把精神代代相传，其中的家风、家训更有强大的教化作用，让一个家族不偏离主线。

　　南通范家四百年文脉不断。在范氏家族博物馆内，收集了宗族的家谱结构图。据家谱记载，范曾先祖上溯至北宋名臣范仲淹，在中国文化史中的大师人物有范应龙、范凤翼、范伯子、范仲林、范罕等。独特的文人家庭环境使范曾在幼年就打下了深厚的文化底蕴。范曾在自述中说，“言传身教、耳听目染，从幼年开始十分重要，这时的心灵没有被沉重的生活和复杂的社会磨上老茧，柔嫩的美好的心，对世界上的一切，都有最灵敏的感应。”

　　“进士生产工厂”、“翰林俱乐部”，这是美国普林斯顿大学东亚研究院历史系教授艾尔曼对常州庄氏的评价，“庄家可以称得上是整个清代常州府最重要的文人集团。仅清代，庄族便产生了90名举人，成为精通政务的职业精英。”文史专家吴之光说，苏南望族最大的特点就是重视教育、虚怀若谷。如果仅以功名仕途、政治官宦以及由此相伴而生的财富为倚重，结局必然是“三世而衰”、“五世而斩”，功名总被雨打风吹去。但这些家族从本质上来说，其实是文化型家族，注重精神活动，家学世代传授，祖孙同治学问，文化实力历久弥盛。庄氏子弟热衷研究学问，绘画篆刻，90多人著作传世，著作近400部。

　　修一家之谱，看家族之兴替。在历史的长河中，不同的家族兴衰起落，但在后人看来，轻轻拂去岁月的尘埃，她的美丽依然璀璨夺目。52岁的卞有成是一名农民企业家。他的名片上，印着卞氏五十五世孙。说起家族的历史，他充满敬畏。“卞氏以‘忠孝节义’传家，崇勤俭，古有热心慈善的清逸公，为民赈灾；近有清末保台抗法英雄卞宗彬，两袖清风，一生清廉。”

　　走进胜西村，一长排民房依河而建，呈官帽形走向。“荫候堂是卞宗彬的故居。卞宗彬授三品衔，过世时仅有良田十多亩；这是明代的八角井，至今井水充盈清澈。”在卞有成眼里，村里的一草一木、一桥一屋，都流淌着历史的韵味，叙述着祖先的荣光。卞有成现在丢下了自己的生意，忙着接续历史。一是续修70多年没修的《胜西卞氏族谱》，二是保护900年历史的胜西古村落。

　　更多像卞有成这样的普通人，开始回望历史并书写历史。普通人微观世界的点点滴滴，折射出更真实的世事变迁。剥去寻根热、家谱热的热闹外衣，家谱实际上是一个上行下效、从我做起的建构过程，影响着我们行走的方向。可以说，以己之力，你就在创造着自己家族的历史。