玩过京杭自驾游的现代人都知道，从杭州到北京，最短公路里程1300公里，要走九段高速，交费624元，平均每公里交五毛。 


　　玩过京杭自驾游的明朝人都知道，从杭州到北京，最短水路里程1700公里，要过12个钞关，交费348文，平均每公里交两文。


　　明朝米价最低时，70文能买一石，当时一石米90斤，平均每斤米卖8文，用米价一换算，明朝两文钱跟今天五毛钱的购买力相差无几，那时候每公里交两文，刚好等于现在每公里交五毛。


　　现在的收费站不是问谁都要钱，军车、救护车、消防车，统统免费通行；而在某些县市，领导的车驶过当地的收费站，按惯例是不能收费的——钱是小事，伤了领导的脸面要紧。 


　　同样的，明朝的钞关也不是问谁都要钱，它们有三不收：领导的船不收，太监的船不收，进士和举人的船不收。时代不同了，有些事情仍然会复古，在免费过站的时候，您能看到时光倒流。


　　明朝人过钞关，变着法儿逃费，有的造一对假牌子，在船头竖起来，一面写“相府”，另一面写“通政司大堂”，冒充官船；有的请进士或者举人坐在船上当护身符，过钞关的时候，人家要钱，就让护身符出面对付。


　　冒充官船风险太大，请进士或举人做护身符却百试百灵，所以在明朝，进士和举人堪称一专多能，他们不但推动了文化教育产业的繁荣发展，而且在民营航运领域大显身手。船主给他们的回报也丰厚，明朝拟话本《文疯子传》里，一位秀才同时给两艘民船护航，拿了人家五两纹银的顾问费，进士和举人比秀才有身份多了，他们更有资格帮人免交过路费，拿的报酬自然更高。