博物馆的历史

　　在西方文字中，“博物馆”一词源于希腊文MUSEION，意为“祭祀缪斯的地方”。希腊神话称，缪斯女神是天神宙斯的九个女儿，她们分别掌管历史、天文、史诗、情诗、抒情诗、悲剧、喜剧、圣歌和舞蹈，代表着当时希腊人文活动的全部。由此看来，博物馆混沌初开，便被赋予了文化与艺术的特殊含义。

　　大约在公元前5世纪，希腊的特尔费·奥林帕斯神殿里设立了一座收藏各种雕塑和战利品的宝库，史学家将它视为博物馆的开端。19世纪后半叶，英国博物馆学者鲁金斯和美国学者顾迪分别发表论文，强调博物馆应成为一般公众受教育的场所，博物馆必须致力于革新教育，使之不仅成为专家学者从事研究的场所，更成为教育机构的补充设施、校外教学园地。

　　1946年11月，国际博物馆协会在法国巴黎成立，将博物馆定义为“不追求营利，为社会和社会发展服务的公开的永久机构。博物馆应将收集、保存、研究有关人类及其环境见证物为己任，以便将收藏品展出，为公众提供学习、教育和欣赏的机会。”

博物馆是国家的名片

　　到过西方国家的人可以发现，那里不论经济发展水平高低，普遍比较重视博物馆，各个国家的博物馆数量众多、分类细致、藏品丰富。西方有一种说法，将法国的卢浮宫博物馆、英国的大英博物馆、美国的大都会博物馆、俄罗斯的冬宫和中国的故宫博物院并称为世界著名的五大博物馆。

　　世界上最早具有现代意义的博物馆当属法国巴黎的卢浮宫博物馆。卢浮宫的艺术品已达40万件，《米洛的维纳斯》、达·芬奇的《蒙娜丽莎》和《萨莫特拉斯的胜利女神》，这三件“镇馆之宝”让游客竞相前来。今年，巴黎奥赛博物馆将六件世界顶级大师的印象派画作和罗丹的《青铜时代》送到上海世博会法国馆展出，可见法国人对馆藏艺术品的推崇和自豪。博物馆是名副其实的“国家名片”。

博物馆降贵纡尊为大众

　　直到西欧工业革命前的相当长时间里，博物馆只是供皇室或少数富人观赏奇珍异物的收藏室。

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